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LES INDICATEURS OU INDICATORIDÉS. 



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jaune en forme de croissant en haut de l'aile, complètent la livrée de l'adulte. 

 Sa taille est de i5 à i8 centimètres. 



Les espèces asiatiques ont un plumage où dominent le jaune et le vert-olive. 



Habitat. — On le rencontre dans le sud et l'est de l'Afrique. 



Mœurs. — Tous les Indicateurs ont essentiellement les mêmes mœurs. Ils 

 vivent solitaires ou par paires dans les forêts, voletant d'ar- 

 bre en arbre en faisant entendre leur petit cri, qui peut se 

 traduire par cuic-aiic ou par 

 tchir-tchir. 



Leur nourriture se compose 

 d'Insectes, de larves, et 

 surtout de jeunes Abeilles 

 et de miel. 



Leur nom, en allemand 

 Houigaii-eig-ei-, peut être 

 traduit par Indicateur de 

 miel. Ces Oiseaux ont, 

 en effet, la réputation de 

 conduire l'homme auprès 

 des ruches d'Abeilles sau- 

 vages et d'attendre qu'il 

 se soit emparé des gâteaux 

 de miel pour venir glaner 

 ensuite sa part du butin. 



Ce fait assez extraordi- 

 naire par lui-même, relaté 

 par plusieurs explorateurs, 

 et agrémenté de considé- 

 rations poétiques, mais 

 erronées, fut la source de 

 nombreuses anecdotes fan- 

 taisistes, racontées par dif- 

 férents auteurs du siècle 

 dernier. 



On prétendit même que 

 cet Oiseau a le talent d'in- 

 diquer à l'homme par ses 

 cris, ses allures, non seule- 

 ment les ruches d'Abeilles, mais en général tout ce qui le frappe ou l'intéresse : 

 les Serpents, les fauves, les Buffles, etc. 



Le Vaillant a réfuté toutes ces assertions avec assez de verve, et eu s'appuyant 

 sur des raisons qui ne manquent pas d'une certaine justesse. 



« Il est bien vrai, dit-il, que les colons d'Afrique, et les Hottentots particu- 

 lièrement, ayant reconnu une fois que l'Indicateur se nourrissait de miel, se 

 sont imaginés de suivre cet Oiseau pour découvrir les ruches sauvages auxquelles 



L'Indicateur à gorge noire. 



