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LES COUCOUS. 



des Oiseaux, a été l'origine d'une fouie de légendes et aussi de nombreuses 

 discussions scientifiques, dont il sera question plus loin. 



Utilité. — Les Coucous sont des Oiseaux insecti- 

 vores auxquels l'homme doit sa protection, en dépit 



de tous les méfaits dont 

 on les a injustement ac- 

 cusés. 



Classification. — Les 

 Cuculiens comprennent 

 les Coucous, les Oxylo- 

 phes, les Eudynamis, 

 les Chalcites, et les 

 cythrops. 



LES COUCOUS 



Caractères. — Les 



caractères du genre 

 Coucou sont ainsi 

 définis par Degland : 

 « Bec plus large que 

 haut à la base, légè- 

 rement arqué, en- 

 tier, comprimé gra- 

 duellement jusqu'à la pointe, qui est 

 aiguë ; narines basales, arrondies, en 

 partie couvertes par les plumes du 

 front; ailes allongées, subobtuses; 

 queue longue, arrondie, étagée ; tar- 

 ses de lalongueur du plus long doigt, 

 ou plus courts; annelés en bas, et 

 emplumés plus ou moins au-des- 

 sous du talon ; tête dépourvue de 

 huppe; tour de l'œil peu dénudé. » 



LE COUCOU GRIS [Ciiciiliis canorus). — Caractères. — Le 



plumage du Coucou gris subit plusieurs mues avant d'arriver à 

 son état définitif qui est le suivant: tète, cou, poitrine et parties 

 supérieures du corps d'un cendré bleuâtre, plus foncé sur les ailes ; abdomen et 

 cuisses blancs, rayés transversalement de brun noir; queue noire, avec des taches 

 blanches à l'extrémité, sur les baguettes et le long des barbes internes ; le bec est 

 noir avec un peu de jaune à la base ; les paupières, l'iris et les pieds sont jaunes. 

 La femelle est de plus petite taille que le mâle, et son plumage n'en diffère 

 qu'accidentellement. 



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Le Coucou yris. 



