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LES MARTINS-PÉCHEURS. 



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il se décide à changer de place, mais il ne s'éloigne pas a plus de deux ou trois 

 cents pas. 



II vole rapidement et très uniformément en ligne droite en se maintenant 

 toujours à la même hauteur au-dessus de l'eau. Parfois il s'élève, plane, et se 

 laisse tomber tout à coup de la hauteur où il se trouve, s'il a aperçu quelque 

 proie. 



Cette façon de pêcher exige certaines conditions qui ne sont pas toujours 

 également favorables à cet adroit plongeur. L'eau ne doit pas être trop basse, 

 autrement, il pourrait se blesser contre le fond; elle ne doit pas être trop 



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Le Martin-Pêcheur vulgaire. 



profonde, car sa proie lui échapperait trop facilement. Des pluies continues, en 

 troublant l'eau, le mettent dans la nécessité de renoncer à la pêche. Il en est de 

 même en hiver, lorsque les rivières sont gelées. 



Dans ce dernier cas, il n'a d'autre ressource que les trous accidentels qu'il 

 rencontre sur la glace, et où il périt souvent, pris par le froid ou incapable de 



se dégager et de retrouver la surface. 



Le Martin-Pécheur se nourrit surtout de Poissons de petite taille; accessoi- 

 rement il ajoute à son régime quelques Insectes qu'il attrape au vol. 



Son cri est aigu et perçant; il le fait entendre surtout à l'époque des amours 

 ou lorsqu'il se précipite sur quelque proie. 



