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LES CERYLES 



Caractères. — Les Cérjies ont un bec robuste, à arête mousse, comprimé 

 sur les côtés et très légèrement renflé à la mandibule inférieure. 



Ils diffèrent surtout des Martins-Pécheurs par leurs ailes moyennes, sub- 

 aiguës, et par leur queue allongée, large et arrondie. Leurs tarses sont courts 

 et robustes. 



Les couleurs de leur plumage n'ont pas le brillant, l'éclat que l'on remarque 

 chez les autres espèces de la famille. Les plumes de la nuque sont allongées en 

 une sorte de huppe. 



Habitat. — Ils habitent l'Asie, l'Afrique et l'Amérique. Deux espèces seule- 

 ment font parfois leur apparition en Europe, le Cér^yle-Pie et le Céryle- 

 Alcj'on. 



LE CÉRYLE-PIE (Ceryle riidis). — Caractères. — Cette espèce mesure environ 

 o°',22 de long, sans le bec. Son plumage est tacheté de noir et de blanc dans les 

 parties supérieures ; la face inférieure est d'un blanc pur interrompu par un ou 

 deux colliers noirs sur la poitrine. 



Habitat. — Le Cérvle-Pie est très répandu en Afrique, surtout sur les bords 

 du Nil, et dans l'Asie occidentale. Il se rencontre quelquefois dans l'Europe 

 orientale et méridionale. 



Mœurs. — Cet Oiseau ressemble beaucoup par ses mœurs au Martin-Pécheur, 

 mais il est plus sociable et moins craintif que ce dernier. Son vol est aussi 

 moins rapide et moins brusque. 



Il fréquente volontiers les bords de la mer, mais il ne s'éloigne jamais à plus 

 d'une centaine de mètres du rivage. 



D'après Tristram, le Céryle niche, dans la Palestine, en véritables colonies. 

 Il s'établit sur les parois argileuses escarpées, à l'embouchure des cours d'eau. 

 L'entrée des nids est à environ o", lo au-dessus de l'eau ; leur disposition 

 intérieure est identique à celle que l'on voit chez les autres Alcédinidés. 



LE CÉRYLE-ALCY0N(C'c'r)-/e-a/cT07z\ —Caractères. — Le Céryle-Alcyon est 

 d'une taille un peu plus forte que le Cérvle-Pie. Il mesure de 0^,24 à o'",25, le 

 bec non compris. Son plumage est d'un cendré bleuâtre dans les parties supé- 

 rieures; blanc pur en dessous, sauf un large ceinturon bleuâtre sur la poitrine; 

 roux de rouille vif sur les flancs. Les ailes et la queue sont tachetées de blanc; 

 la région comprise entre l'œil et le bec présente aussi une tache d'un blanc 

 pur. 



Habitat. — Cette espèce est propre à l'Amérique du Nord. Elle paraît 

 s'adapter facilement au climat rigoureux des régions septentrionales. 



Mœurs. — Les mœurs du Céryle-Alcvon diffèrent peu de celles du Martin- 

 Pêcheur d'Europe. Son genre de vie, sa façon de pécher et de chasser sont 

 exactement les mêmes. 



