5 LES TROCHILIENS. [245] 



une sorte de huppe d'un noir vif retombant sur la nuque. La gorge, les côtés 

 du cou, le ventre, le dos, les couvertures des ailes sont d'un vert doré d'éme- 

 raude, plus éclatant, plus pur sur la gorge et le ventre. Les rémiges sont d'un 

 brun l'errugineu.x uniforme. La queue est remarquable par l'énorme dévelop- 

 pement que prennent les deux rectrices externes, et qui lui donnent une appa- 

 rence extrêmement fourchue. Ces deux rectrices sont rubannées, légèrement 

 recourbées et arrondies à leur extrémité. Les huit rectrices suivantes sont 



de grandeur proportion- 

 nellement décroissante. 

 Le bec fin, arqué, est 

 noir à la pointe, jaune 

 dans le reste de son étendue; 

 l'iris brun, les pieds jaunes. 



Habitat. — L'Aithure à tête 

 noire est propre à la Jamaïque; 

 il ne quitte jamais cette île pour 

 émigrer dans d'autres contrées. 

 Mœurs. — Il aime à suivre, 

 d'après Gosse, le bord des rou- 

 tes, pour faire sa cour aux fleurs 

 des arbres plantés sur leurs li- 

 mites; quelquefois cependant, on le voit 

 s'abaisser jusqu'aux corolles des humbles 

 buissons. On le trouve en abondance sur le som- 

 met de la chaîne de montagnes connue sous le 

 nom de Bluejields (champs bleus), à une altitude 

 d'environ un demi-mille, dans les sentiers des forêts, où 

 régne continuellement, à l'ombre des immenses et gra- 

 cieuses fougères, une agréable température. Il voltige là au 

 Le Colibri à tête noire, milieu d'une végétation luxuriante, parmi les bégonias, 

 les bromélias, les orchidées et les plantes parasites qui 

 revêtent tous les grands arbres. « En tout temps, dit Gosse, on peut être 

 certain de le rencontrer près de ces arbrisseaux continuellement parés de 

 fleurs, et de leurs baies couleur de pourpre, mais c'est surtout en mars, avril et 

 mai qu'il y abonde. Quelquefois, dans une après-midi, j'en ai vu au moins un 

 cent, sur l'espace de bo mètres, venir butiner sur les fleurs. Ils ne vont cepen- 

 dant pas par troupes, quoiqu'on puisse en trouver en même temps trois ou 

 quatre, auprès d'un même arbrisseau. Il n'\' a point d'association, chacun suit 

 ses désirs ou ses caprices, et travaille pour son propre compte. 



« Les mâles sont en général plus nombreux dans les parties élevées ; les femelles, 

 au contraire, sont plus abondantes dans les plaines. Dès le mois de mars, on 

 trouve un grand nombre de mâles, parés de la livrée de l'adulte, mais n'ayant 

 pas encore les longues plumes de la queue. » Ils sont plus forts, plus vigoureux 

 que les femelles, et la rapide vibration de leurs ailes produit une stridulation 

 suflisante pour faire deviner leur présence avant qu'on ne les ait aperçus. 



