Les Fourmiliers 



Les Oiseaux que l'on réunit sous l'appellation générale de Fourmiliers ont 

 pour caractères communs : un bec mince, allongé, et légèrement infléchi ; des 

 tarses relativement élevés, des ailes et une queue courtes, celle-ci généralement 

 relevée ; un plumage de couleur sombre. Aces caractères descriptifs communs, 

 s'ajoutent d'étroites analogies dans les mœurs et le mode de nidification : les 

 Fourmiliers sont essentiellement insectivores; leur nid est en forme de boule 

 ou de bourse, avec une ouverture latérale. 



Le nom donné à cette tribu est celui de la famille la plus caractéristique, et à 

 laquelle se rattachent plus ou moins étroitement toutes les autres. A ce point de 

 vue, il y a lieu de di-^tinguer deux groupes : le premier formé par les familles 

 des Furnaridés, Troglodytidés, iMyothéridés, Pittidés, Ménuridés, qui repré- 

 sentent les vrais Fourmiliers: le second groupe formé par les familles des Cin- 

 clidés, Mimidés, Timaliidés, P3'cnonotidés, établissant la transition entre les 

 Fourmiliers et les Merles, mais cette distinction est loin d'être absolue. 



De toutes ces familles, une seule, celle des Troglodytidés, est représentée en 

 Europe. 



LES FURNARIDÉS 



Caractères. — Les caractères de cette famille sont les suivants; le bec, de 

 même longueur que la tête, est fort, droit ou légèrement recourbé ; les ailes de 

 longueur moyenne, obtuses, la troisième rémige étant la plus longue ; la queue 

 courte, formée de plumes molles. La conformation des pieds indique une 

 adaptation très nette à la marche ; les tarses sont élevés, les doigts forts, les 

 ongles courts, à l'exception de celui du pouce, qui est encore aussi développé que 

 chez les Grimpeurs précédents. 



Habitat. — Mœurs. — Les Furnaridés habitent l'Amérique méridionale. Mar- 

 cheurs et percheurs, ils passent la plus grande partie de leur vie sur le sol, 

 cherchant des Insectes et des graines dont ils font leur nourriture. Leur voix 

 est très singulière, elle se compose de quelques notes perçantes, désagréables. 



Ils se construisent, sur les branches des arbres, un nid arrondi formé d'argile 

 unie à divers matériaux, et tapissé de plumes et de poils à l'intérieur. 



Les principaux genres sont ; les Fourniers, les Géosittes et les Sitiines. 



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