Les Merles 



et les Fauvettes 



Les Oiseaux que l'on groupe sous le titre Merles et Fauvettes constituent, 

 parmi les Passereaux déodaetj-les, une immense famille, celle des Turdidés, à 

 laquelle viennent se joindre les Phyllopneustidés, termes de passage des 

 Fauvettes aux Mésanges. 



LES TURDIDES 



Caractères. — Cette famille présente des caractères peu précis, et les auteurs 

 ne sont pas d'accord sur les limites à lui donner. On peut cependant définir les 

 Turdidés : des Oiseaux chanteurs de grande ou de moyenne taille, ayant un 

 corps élancé ; un bec médiocre, presque droit, légèrement infléchi à la pointe, 

 à mandibule supérieure échancrée ou non : des tarses médiocres ou allongés, 

 recouverts en avant par une ou plusieurs scutelles ; des ailes et une queue de 

 formes variables. 



Habitat. — Les Turdidés sont représentés par un grand nombre d'espèces 

 réparties dans toutes les contrées du globe, mais particulièrement dans les zones 

 tempérées. 



Mœurs. — Ce sont, pour la plupart, des Oiseaux migrateurs. Ils viennent se 

 reproduire en été dans les climats tempérés, et repartent, souvent en bandes 

 immenses, et à époques fixes, pour aller passer l'hiver dans les pays chauds. Ils 

 vivent dans les bois, les champs, les prairies ; quelques-uns dans les régions 

 arides et dénudées, d'autres dans les marécages ou sur les bords des rivières. 



Leur nourriture consiste en Insectes, Vers et larves diverses, en baies et en 

 fruits. 



Ils construisent leur nid avec beaucoup d'art. 



Les deux sexes ont un plumage à peu près semblable; les jeunes ont une 

 livrée particulière. 



Classification. — On peut, en se basant à la fois sur les caractères, les mœurs, 



