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et le mode de nidification, établir parmi les Turdidés trois grandes divisions : 

 celles desTurdiens, Sjiviens et Calamoherpiens. 



LES TURDIENS 



Caractères. — Les Turdiens ont le sommet de la tête arrondi ; les tarses 

 allongés et grêles, recouverts par une seule scutelle ; les yeux largement 

 ouverts. 



Ils se font remarquer par leur chant harmonieux et varié. 



Leur mode de progression habituel est la marche. 



Ils cherchent le plus souvent leur nourriture, composée d'Insectes et de baies, 

 sur le sol. 



Dans leurs mouvements vifs et saccadés, il en est un qui leur est particulière- 

 ment familier et qui consiste à imprimer à leur queue des mouvements brusques 

 de haut en bas. 



Les différents genres qui composent cette sous-famille forment un groupe 

 très homogène qu'il n'}' a pas lieu de subdiviser en groupes secondaires. 



LES MERLES ET LES GRIVES 



Caractères. — Le genre Merle est caractérisé comme il suit, d'après 

 C.-D. Degland : « Bec comprimé aussi haut que large à la base, qui est garnie 

 de soies raides ; mandibule supérieure échancrée à la pointe; narines basales, 

 ovoïdes, à moitié fermées par une membrane; ailes variant du t\'pe suraigu 

 au type sub-obtus, atteignant le milieu de la queue ou le dépassant à peine ; 

 queue ample, arrondie ; tarses allongés. » 



Les Merles et les Grives appartiennent les uns et les autres au même genre 

 Turdus L., mais dans le langage courant on donne plus spécialement le nom de 

 Merles aux espèces dont la couleur du plumage est uniforme ou variée de 

 grandes plaques, et le nom de Grives a celles qui ont un plumage presque régu- 

 lièrement moucheté, grivelé. 



Habitat. — Les Merles et les Grives sont représentés dans les différentes par- 

 ties du monde par plus de deux cents espèces. 



On les rencontre dans les stations les plus variées ; ils vivent aussi bien sur 

 les hautes montagnes couvertes de glaciers, que dans les profondes forêts vierges 

 des tropiques. 



Dans nos contrées, ils se tiennent dans les bosquets, les bois clairsemés, 

 les haies et les buissons, sur la lisière des forêts de chênes ou de conifères. 



Mœurs. — Les Merles et les Grives sont des Oiseaux parfaitement doués ; ils 

 sont vifs, agiles, toujours en mouvement ; tous leurs sens sont bien développés ; 

 ils sont rusés et méfiants, ils se laissent difficilement approcher à portée de fusil, 

 mais tombent cependant dans tous les pièges qu'on leur tend. Ils sont sociables 

 et peu querelleurs. Leur chaut est agréable à entendre. La plupart sont migra- 

 teurs. 



