4:i LES GRIVES. [283] 



miers et les derniers rayons du jour, les promesses du printemps, donnent h 

 son chant les accents de la gaieté, de la contemplation et de la tendresse. 



« En mars, à l'approche de la nuit, c'est pour le chasseur a la Bécasse un bon- 

 heur que d'entendre cette virtuose des forêts. Alors, et au milieu d'un profond 

 silence, elle dit et redit avec un incomparable brio son grand air. Mais bientôt 

 les étoiles paraissent, les notes s'adoucissent et deviennent de plus en plus rares, 

 pour finir comme le tintement de l'Angélus. » 



Comme les autres espèces de la famille des Turdidés, la Grive se nourrit de 

 petits Insectes, de Vers, de baies et de fruits. En mars, elle s'attaque aux ceri- 

 siers; à l'automne, elle envahit les vignes. 



La Grive musicienne est un oiseau migrateur; elle va passer l'hiver dans le 

 bassin méditerranéen et le nord-ouest de l'Afrique; elle revient dans le nord 

 de l'Europe en mars, voyageant par couples, et se reproduit. 



Elle établit son nid dans un buisson ou un arbuste, et emploie pour sa cons- 

 truction les mêmes matériaux que les Merles, c'est-à-dire des brins d'herbes et 

 des mousses mélangés à de la terre humide, mais elle use d'un procédé spécial 

 pour rendre la paroi intérieure douce et polie : elle ramène des fragments de 

 bois vermoulu, les pétrit avec sa salive et en forme une sorte de plâtrage aussi 

 uni que s'il avait été passé sous la truelle. 



Les œufs sont déposés au commencement d'avril ; ils sont au nombre de 

 quatre à six; leur couleur est d'un bleu verdàtre, avec des points noirs ou 

 bruns plus ou moins abondants. 



Une seconde couvée a généralement lieu au commencement de l'été. 



A l'automne, la Grive émigré vers le midi, non plus par couples comme à leur 

 arrivée, au printemps, mais par petites compagnies de cinq à dix individus. 

 C'est alors qu'elle envahit les vignobles de la Provence, de l'Espagne, de l'Italie. 



Chasse. — De tout temps, la Grive a été considérée comme un e.xcellent 

 gibier, elle est en effet, de toutes les espèces du genre, celle dont la chair est la 

 plus délicate et la plus savoureuse, surtout en automne, lorsqu'elle s'est engrais- 

 sée en se nourrissant de raisins, d'olives et de baies de genièvre. 



Aussi lui a-t-on toujours fait une chasse acharnée par les moyens les plus 

 divers. 



Dans le midi de la France, on emploie le procédé suivant : on établit sur un 

 coteau boisé itti poste, c'est-à-dire une hutte dissimulée sous des branchages 

 feuillus ; on place sur un arbre isolé à peu de distance de la hutte une forte 

 branche morte bien à découvert; les Grives attirées soit par des sujets captifs, 

 soit par le son d'un instrument appelé chilet, viennent s'y reposer et les chas- 

 seurs cachés dans la hutte peuvent en abattre des quantités considérables. 



Captivité. — La Grive n'est agréable en captivité que si on la place dans 

 une grande volière en plein air, car, outre sa voix trop pleine et trop forte pour 

 un Oiseau d'appartement, sa voracité entraine des inconvénients qui nécessitent 

 des soins continuels de propreté. 



On la nourrit d'une pâtée faite de viande hachée, de mie de pain et de chè- 

 nevis. 



Elle se fait remarquer par sa vivacité et son chant mélodieux. 



