[298] LES MEBLES ET LES FAUVETTES. 58 



Le plumage de la femelle est orné de couleurs moins vives ; il est presque 

 entièrement gris cendré; la queue et les ailes sont semblables à celles du mâle. 



Habitat. — Le Rouge-Queue de muraille habite une grande partie de l'Europe. 

 Il est très commun en France. On le rencontre aussi dans l'Asie septentrionale 

 et en Afrique. 



Mœurs. — Il se tient de préférence sur les arbres, sautillant ou voletant avec 

 beaucoup degrâce et de vivacité, hochant ou étalant sa queue en éventail comme 

 pour en faire admirer les teintes éclatantes. 



Sa voix, riche et harmonieuse, lui a valu l'appellation de Rossignol des 

 murailles; son chant, composé de notes douces, flûtées, a quelque chose de 

 mélancolique, mais il est fort agréable. 



Le Rouge-Queue de murailles se nourrit d'Insectes qu'il cherche sur les 

 arbres ou sur le sol. 



Il niche toujours dans des excavations dont l'ouverture est étroite : dans les 

 troncs d'arbres creux, dans les crevasses des vieux murs, rarement dans les 

 fentes des rochers. 



Son nid, grossièrement construit, est composé de racines et de chaumes des- 

 séchés, entrelacés sans aucun ordre ; la cavité en est tapissée de plumes. 



La ponte commence dans la seconde moitié d'avril. Les œufs, au nombre de 

 cinq à huit, sont d'un bleu verdàtre, à coquille lisse. 



En juin, a généralement lieu une seconde couvée, mais dans un autre nid, 

 construit tout exprès, et lorsque le couple revient au printemps suivant, il s'éta- 

 blit de nouveau dans le premier nid. 



Captivité. — Cet Oiseau est très sensible à la perte de sa liberté, mais la 

 beauté de son plumage et de son chant le font activement rechercher pour orner 

 les volières. 



On le prend à l'aide de filets ou de gluaux amorcés avec des Vers de farine. 



La nourriture qui lui convient le mieux est la pâtée des Rossignols, les œufs 

 de Fourmis, les baies de sureau. Plus tard, lorsqu'il commence à s'apprivoiser, 

 on peut lui donner quelques Insectes. 



Malgré tous les soins dont on l'entoure, il ne vit cependant pas plus de quatre 

 ans en captivité. 



LE ROUGE-QUEUE TITHYS [Ruiicilla Tithys). — Caractères. — Il se dis- 

 tingue du Rouge-Queue de murailles par l'absence de la couronne blanche qui 

 orne la tête de ce dernier. De plus, les rémiges sont bordées de blanc pur, ce qui 

 forme, quand l'aile est repliée, une large tache. 



Habitat. — On le rencontre, comme le précédent, en Europe, en Asie et en 

 Afrique. Il est commun dans les Alpes et les régions montagneuses de l'Europe 

 méridionale. 



Mœurs. — Le Tithys arrive en France vers le mois d'avril ; il émigré en 

 octobre. Comme tous les Oiseaux de la même famille, il est d'un naturel gai, 

 vif, insociable. Il chante dès les premières lueurs de l'aurore et ne se tait que 

 longtemps après le coucher du soleil. 



Son cri d'appel est assez agréable, mais son chant est composé de sons rauques 



