[302] LES MERLES ET LES FAUVETTES. 02 



durée de l'incubation est de treize à quatorze jours. Le mâle et la femelle couvent 

 alternativement. 



Il y a deux couvées par an : la première en mai, la seconde en juillet. 



C'est dans le nid du Traîne-Buisson que le Coucou dépose le plus souvent 

 ses œufs. 



Captivité. — Cet Oiseau vit très bien en volière et s'adapte parfaitement à un 

 régime exclusivement granivore. Il se fait remarquer par sa douceur, sa gen- 

 tillesse et sa confiance envers son maître. 



LES SVLVIENS 



Caractères, — Les Sylviens ont le bec droit, les tarses garnis de plusieurs 

 scutelles, les yeux médiocrement ouverts. 



Mœurs. — Leur existence se passe dans les buissons, sur les arbustes ; rare- 

 ment ils descendent à terre pour y chercher leur nourriture. 



Ils sautent et ne marchent point. 



Lorsque quelque chose les affecte, ils gonflent leur gorge et hérissent les plu- 

 mes de la tête. 



Leur chant est très agréable, mais diffère sensiblement de celui des Merles; 

 les notes en sont moins fîûtées. 



Les Sylviens sont les représentants les plus caractéristiques de cet immense 

 groupe de petites espèces de Turdidés, qu'on désigne communément sous le nom 

 de Becs-Jîns. 



LES FAUVETTES 



Caractères. — Les Fauvettes sont caractérisées par un bec droit, comprimé 

 dans sa moitié antérieure, garni de quelques poils à la base, à mandibule supé- 

 rieure échancrée vers la pointe; par des narines oblongues, operculées, ouvertes 

 de part en part ; des ailes allongées, sub-obtuses, atteignant, ou à peu près, le 

 milieu de la queue; celle-ci de longueur moyenne, large, plus ou moins tron- 

 quée à angle droit ; des tarses assez forts, des ongles faibles, recourbés. 



LA FAUVETTE A TÊTE NOIRE [Sylvia atricapilla).— Caractères. — La Fau- 

 vette à tête noire, dont la taille est d'environ o", 14, possède un plumage très 

 Caractéristique. Le mâle a tout le dessus de la tête d'un noir profond ; le bas de 

 la nuque gris bleu ; le dos, les ailes et la queue, d'un brun olivâtre cendré ; la 

 gorge et le reste des parties inférieures du corps, d'un gris cendré clair ; l'iris 

 brun ; le bec et les pieds gris de plomb. 



La femelle et les jeunes ont .e dessus de la tête d'un brun roux, et l'abdomen 

 légèrement teinté de roussàtre. 



Habitat. — La Fauvette à tête noire habite presque toute l'Europe, l'Asie 

 occidentale et l'Afrique septentrionale. Très commune en France, elle n'est 

 sédentaire que dans le midi de notre pays. 



