[316J 



LES MERLES ET LES FAUVETTES. 



76 



une raie sourcilière jaunâtre et quelques taches brunes sur les joues et le haut 

 du thorax. 



Habitat. — Cet Oiseau se rencontre en été dans toute l'Europe. A l'automne 



il émigré dans l'Afrique septentrionale et cen- 

 trale. On le trouve aussi en Asie. 



Mœurs. — La Phragmite des joncs se plaît 

 dans les marais, sur les bords des rivières, dans 

 les prairies basses traversées par des fossés, et 

 en général partout où les joncs, les roseaux et 

 autres plantes aquatiques croissent abondam- 

 ment. 



Elle se nourrit de petits Insectes qu'elle 

 chasse sur les tiges et les feuilles des ro- 

 seaux ou bien au vol. A l'automne, elle 

 mange aussi des baies et des fruits. 



Plus calme, plus paisible que la Rousse- 

 rolle, elle n'en est pas moins d'une agilité 

 remarquable. « Elle est passée maître, dit Naumann, 

 dans l'art de pénétrer à travers les fourrés les plus 

 serrés; elle grimpe le long des chaumes avec la même 

 rapidité qu'elle court sur le sol. Quand elle ne se sent pas 

 observée, elle sautille, le corps ramassé, le cou un peu 

 rentré, la tête pendante. Mais quelque chose d'inaccoutumé 

 vient-il frapper son attention, aussitôt elle s'arrête, et 

 redresse la queue. Son vol est très irrégulier: tantôt l'Oi- 

 seau décrit une ligne sinueuse et ondulée, tantôt il va en 

 voletant; il monte dans les airs, puis tout à coup il se 

 jette brusquement de côté. » 



Son cri d'appel est une sorte de claquement qui se 

 transforme en un cri perçant quand l'Oiseau est effrayé. 

 Son chant est très variable, car il s'y joint des phrases 

 empruntées à d'autres Oiseaux. 



La Phragmite des joncs vit ordinairement très cachée, 

 mais à l'époque des amours, le mâle se montre à décou- 

 vert, perché à l'extrémité de quelque branche d'arbuste, et 

 chante presque toute la journée; a ce moment, il paraît 

 oublier toute timidité, il attaque même les autres Oiseaux 

 qui viennent se percher près de lui. 



C'est vers la fin d'avril que la Phragmite arrive dans 

 nos contrées pour se reproduire. Elle nous quitte en oc- 

 tobre ; elle devient alors abondante dans les prairies maré- 

 cageuses du Midi où elle est connue sous le nom de Gras- 

 set, nom qui lui a été donné parce que sa chair est très 

 grasse à cette époque de l'année. 



Son nid est toujours placé dans un endroit fort touffu, 

 La Phragmite des joncs. 



