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à une assez grande distance du bord de l'eau, soit parmi les joncs et les hautes 

 herbes, soit dans les basses branches d'un arbuste. Il est solidement construit 

 à l'aide d'herbes sèches, de racines, de mousses, de crins, de plumes. 



La ponte est de quatre à six œufs, variables comme forme et comme dimen- 

 sions; leur couleur est roussàtre, avec une multitude de petits points, de 

 taches, de lignes d'un gris brun. Le mâle et la femelle les couvent alternative- 

 ment. Les petits sortent du nid bien avant de pouvoir voler ; ils courent et 

 grimpent parmi les hautes herbes, où on les prendrait pour des Souris. 



Captivité. — Les Phragmites s'apprivoisent facilement, mais ils ne supportent 

 pas longtemps la captivité. 



LES CISTICOLES 



Les Cisticoles ne se distinguent des espèces du groupe des Rousserolles que 

 par de légères différences dans la forme du bec et des ailes et aussi par leurs 

 mœurs et leur mode de nidification. 



LA CISTICOLE ORDINAIRE [Cisticola Schœnkola). — Caractères. — La Cis- 

 ticole ordinaire mesure o", io5 de long. Elle est en dessus d'un brun roussàtre, 

 chaque plume marquée de noir en son milieu; les ailes et la queue sont d'un 

 brun noir, les rectrices cendrées ou blanchâtres à l'extrémité; en dessous, la 

 gorge est blanche; la poitrine et les flancs roussàtres, le bec, les pieds et l'iris 

 bruns. 



Habitat. — La Cisticole ordinaire habite l'Europe méridionale et l'Afrique 

 septentrionale; en France, on la rencontre dans le Var, la Camargue, et dans 

 tous les étangs qui bordent la Méditerranée. 



Mœurs. — Kllc se plaît dans les marécages, les prairies, les champs de maïs, 

 de riz, de chanvre, et en général, dans tous les endroits humides des plaines ou 

 des montagnes. 



Pendant la saison des amours, le mâle attire l'attention par ses allures très 

 singulières. 



Il s'élève dans les airs à une grande hauteur, vole de côté et d'autre, décrit 

 des courbes et des ondulations variées, tout en poussant des cris perçants. 



A terre, il court et se faufile dans les hautes herbes avec l'agilité d'une Souris; 

 il se cache dans les toutfes de joncs et de plantes aquatiques, d'où il est très diffi- 

 cile de le déloger. 



La Cisticole se nourrit de petits Insectes, de Mouches, de Chenilles, de petits 

 Mollusques. Elle ramasse sa proie sur les feuilles ou sur le sol. 



Le nid de cet Oiseau est placé, le plus souvent, au milieu d'une touffe de 

 carex, à o"", lo ou o", i 2 du sol ou de l'eau. Il a la forme d'une bourse allongée 

 ou d'une quenouille ouverte obliquement vers le haut. La construction en est 

 très compliquée et très soignée; elle mérite d'être décrite : 



Les parois de ce nid sont formées de matières duveteuses, bourre de peuplier 

 ou de tremble, fleurs de joncs, toiles d'Araignées, aigrettes de chardons, le tout 



