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LES POUILLOTS 



Caractères. — Les Pouillots se font remarquer par leur bec dilate à la base, 

 puis comprimé et à peine échancré. Ils ont des ailes sub-obtuses, atteignant le 

 milieu de la queue, celle-ci moyenne et faiblement échancrée; des tarses et des 

 doigts grêles. 



LE POUILLOT FITIS [Phrllopneustc trochilus). — Caractères. — Le Pouillot 

 fitis ao°',i2 de long. Son plumage est en dessus d'un cendré verdâtre ; en des- 

 sous d'un blanc fin, flammèche de gris et de jaunâtre à la poitrine et sur les 

 flancs. 



Un trait jaune verdâtre traverse la joue. Les rémiges et les rectrices sont 

 brunes, frangées de verdâtre; l'iris brun, le bec brun olivâtre, les pieds d'un 

 gris carné. 



Habitat. — Il habite l'Europe, l'Asie et l'Afrique septentrionale. Il n'est que 

 de passage dans le nord de la France. Il hiverne parfois dans la Provence et 

 l'Eure-et-Loir. 



y[œurs. — Le Pouillot fitis fait son apparition dans notre pays vers le mois 

 d'avril et repart à la fin d'août, les mâles précédant toujours les femelles. Du- 

 rant l'époque de la reproduction, il se tient dans les petits bois clairsemés; 

 plus tard, il vient dans les jardins, les vergers, au voisinage des habitations. 



C'est un Oiseau plein de vivacité et de gaieté. Il glisse en voletant à travers 

 les branches, va de buisson en buisson, mais ne s'éloigne pas beaucoup du 

 domaine où il s'est établi. Il a dans ses allures quelque ressemblance avec les 

 Fauvettes, mais on le reconnaît facilement de loin à un mouvement particulier 

 qu'il imprime à sa queue en l'abaissant brusquement de temps en temps. 



Son chant est mélancolique, peu varié, mais agréable; les notes en sont 

 douces et flûtées. Le mâle emprunte parfois quelques sons à d'autres Oiseaux 

 et met une ardeur incroyable à chanter durant toute la belle saison. 



Le régime du Fitis, comme celui de tous les Pouillots, est exclusivement 

 insectivore. Son nom scientifique, Ph)-llopneiisle, rappelle, en effet, son habi- 

 tude d'inspecter toutes les feuilles qu'il rencontre, à la recherche de quelque 

 Insecte ou de quelque larve. 



Le Fitis a un talent tout spécial pour dissimuler son nid dans le milieu 

 environnant ; il le place souvent aussi dans une excavation. C'est la femelle 

 qui s'occupe de son édification, le mâle lui apportant les matériaux dont elle a 

 besoin. 



Ce nid a une forme conique ou piriforme; il présente une ouverture latérale; 

 les parois en sont épaisses et formées de mousses, d'herbes sèches, de feuilles; 

 l'intérieur est tapissé de plumes de Perdrix ou d'Oiseaux domestiques. 



Il y a deux couvées par an : la première a lieu au commencement de mai. Les 

 œufs sont au nombre de cinq ou six ; ils sont d'un blanc pur et semés de points 

 d'un rouge-brique. La femelle les couve avec beaucoup d'ardeur, le mâle ne la 



