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LES MÉSANGES. 



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ordinaire la possède; elle examine, elle Haire et tàte, si l'on peut ainsi dire, 

 tout ce qui attire son attention ; mais elle ne le fait pas inconsidérément ; elle 

 montre au contraire dans toutes ses actions la plus grande prudence, d 



Cependant sa curiosité est plus forte que sa prudence, car elle tombe 

 infailliblement dans les pièges qu'on lui tend plusieurs fois de suite. 



Peureuse et craintive jusqu'à la lâcheté lorsqu'elle aperçoit un ennemi plus 

 fort qu'elle, elle devient cruelle et sans pitié devant les faibles. Elle n'é- 

 pargne même pas ses semblables lorsqu'ils sont blessés, elles les har- 

 cèle, les tue, leur ouvre le crâne pour dévorer la cer- 

 velle. 



Ces habitudes de rapaces lui ont 

 fait donner par les Espagnols le nom 

 de guerrero (guerrier). 



Son existence entière se 

 passe sur les arbres. Elle vole 

 peu, et lentement. Son chant 

 n'est formé que de quelques 

 notes claires, mais dont elle 

 sait fort bien modifier l'ex- 

 pression. 



La Mésange charbon- 

 nière se nourrit d'Insectes, 

 d'œufs de Papillons, de larves, 

 de Chenilles ; elle estaussi très 

 friande de graines et de fruits. "'**'-«^^ 



Elle va dénicher à la manière 

 des Pics, les Insectes qui se cachent 

 sous l'écorce ; elle visite la face infé- 

 rieure des feuilles où se réfugient les lar- 

 ves ; pour s'emparer des Abeilles, elle 

 vient frapper de son bec les parois de la 



ruche et saisit les imprudentes qui se montrent aussitôt à l'entrée. Lorsqu'elle 

 dévore une proie. Insecte ou fruit, elle la tient dans ses pattes et la déchire avec 

 son bec. 



Les trous des vieux arbres, les crevasses des murailles, les nids d'Ecureuils 

 abandonnés, sont les endroits que choisit la Mésange charbonnière pour établir 

 son nid. Celui-ci, fait de chaumes desséchés, de mousses, de petites racines, et 

 revêtu intérieurement de poils et de plumes, n'est pas très artistement 

 construit. 



Il contient de huit à quatorze œufs, et jusqu'à dix-huit, d'un blanc jaunâtre, 

 avec des petits points rougeâtres ou brun rouge. 



La femelle fait deux couvées par an, la première en avril, la seconde en 

 juillet, celle-ci n'est souvent que de cinq à six œufs. 



Les parents continuent encore longtemps à parfaire l'éducation de leurs petits 

 lorsque ces derniers sont déjà en état de voler. 



La Mésange charbonnière. 



