[326] LES MÉSANGES OU P ARIDES. 86 



Captivité. ■ — La Mésange charbonnière s'apprivoise facilement, et devient 

 assez familière pour venir manger dans la main de son maître. 



La captivité ne lui enlève rien de sa gaieté et de sa vivacité; il faut éviter de 

 la placer dans la même cage que d'autres Oiseaux de la même taille, car elle se 

 précipiterait sur eux pour les tuer et leur dévorer la cervelle. 



On la nourrit fort bien avec du chènevis ou mieux avec une pâtée composée 

 de mie de pain mouillée, de viande hachée et de chènevis écrasé. 



Elle aime à se baigner fréquemment. 



LA MÉSANQE BLEUE (Parus cœnileus) (*). — Caractères. — La Mésange bleue 

 a le sommet de la tête, les ailes et la queue d'un beau bleu d'azur, avec quelques 

 taches blanches sur les ailes; le dos vert olivâtre, le ventre jaune; les joues 

 blanches ; un collier d'un noir bleu va de la gorge à la nuque, et un trait de 

 même nuance passe par l'œil ; l'iris, le bec et les pieds sont bruns. La taille de 

 cet Oiseau est de o"",:: à o°',i2. Il existe de nombreuses variations acci- 

 dentelles de plumage et certains sujets sont même entièrement blancs. 



Habitat. — Cette Mésange a une aire de dispersion plus étendue encore que 

 la Mésange charbonnière. On la trouve dans toute l'Europe. Elle est sédentaire 

 en France. 



Mœurs. — Par ses mœurs, ses allures, elle rappelle tout à fait la Mésange 

 charbonnière, mais elle est encore plus hardie, plus batailleuse et plus méchante 

 que celle-ci. 



Elle s'établit dans les forêts, les pépinières, les vergers ; on ne la voit que très 

 rarement dans les forêts de conifères. Elle aime la société de ses semblables et 

 celle des Roitelets. 



Elle émigré parfois à l'automne en bandes nombreuses, miais le plus souvent 

 elle est errante toute l'année dans un canton assez restreint. Son goijt pour les 

 voyages doit d'ailleurs être peu prononcé, car elle n'aime pas à se montrer 

 dans les endroits découverts ; lorsqu'une troupe de Mésanges bleues doit tra- 

 verser un espace dégarni d'arbres, rien n'est plus curieux à observer que les 

 hésitations, les allures inquiètes et peureuses de ces petits Oiseaux. Enfin, 

 quelques-unes se décident à donner l'exemple et toute la bande s'envole à tire- 

 d'aile à une grande hauteur. Si à ce moment, un Oiseau de proie surgit, ou si 

 l'on fait quelque bruit qui les effraye, on les voit aussitôt retomber dans le buis- 

 son le plus voisin ; il semble qu'elles aient conscience que leur vol court et peu 

 soutenu ne leur permet pas de trouver leur salut dans la fuite. 



Le chant de la Mésange bleue est assez insignifiant ; son cri est variable selon 

 les circonstances et ressemble à celui des autres Mésanges. 



Son régime est presque exclusivement insectivore ; c'est par millions qu'il faut 

 compter le nombre des Insectes détruits chaque année par une famille de ces 

 Oiseaux. 



La Mésange bleue niche dans les creux des vieux troncs d'arbres, dans les 



{') PI. XI.\. — La Mésange bleue (p. 328), d'après l'aquarelle de Léo Paul Robert, in Trouessart, 

 Les Oiseaux utiles. Paris, J.-B. Bailliére et fils. 



