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LES MÉSANGES. 



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lentes des murailles, plus rarement dans le nid abandonné d'une Pie ou d'un 

 Ecureuil. 



Le mâle se fait remarquer à l'époque des amours par ses allures très singu- 

 lières. Il sautille et se balance à l'extrémité des branches, en gazouillant, s'élance 

 d'un arbre à l'autre, en planant, le plumage 

 hérissé, ce qui le fait paraître plus gros qu'il 

 n'est réellement. 



Le nid de cette espèce est plus soigneuse- 

 ment construit que celui des autres Mésanges. 

 Les œufs, au nombre de huit à dix, sont 

 blancs, avec de petites taches d'un rouge- 

 brique. 



Il y a deux couvées par an, la 

 première en avril, la seconde en 

 juillet. 



Captivité. — Il semble, d'après 

 plusieurs observateurs, que la cap- 

 tivité modifie le caractère batailleur et mé- 

 chant de cet Oiseau; car on a souvent pu le 

 mettre impunément dans une grande volière 

 au milieu d'autres petits Oiseaux. 



La Mésange bleue s'apprivoise facile- 

 ment et ne demande pas une nourriture 

 particulière, ni des soins minutieux. Il 

 faut cependant lui donner une bijche 

 creuse pour y faire son gîte, et ne pas 

 oublier qu'elle aime beaucoup à se bai- 

 gner. La Mésange huppée. 



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LA MÉSANGE HUPPÉE {Parus crista- 

 tus). — Caractères. — La Mésange huppée se reconnaît au premier coup 

 d'oeil à la huppe qui orne sa tête et que l'Oiseau peut dresser à volonté. 



Son plumage est, en dessus, d'un cendré roussàtre ; en dessous, gris blanchâtre 

 nuancé de roux sur les flancs, l'abdomen et les sous-caudales ; la gorge et le 

 devant du cou sont noirs; un collier également noir, précédé d'un large collier 

 blanc, remonte jusqu'à l'occiput ; les joues sont blanchâtres variées de noir; les 

 plumes de la tête, noires au centre, grises sur les côtés ; le bec, les pieds et l'iris 

 bruns. 



Habitat. — Cette espèce, dont certains auteurs font le type d'un genre spécial, 

 le genre Lophophaniis, habite l'Europe centrale ; elle, n'est pas rare en France. 



Mœurs. — Contrairement aux habitudes des autres Mésanges, elle ne se plait 

 que dans les forêts de conifères. On l'y rencontre aussi bien dans les hautes 

 futaies que dans les taillis et les buissons, ou même à terre. Elle s'établit dans 

 un petit canton, et le parcourt en compagnie des Roitelets et des Sittelles ; à 

 peine s'éloigne-t-elle durant quelques semaines, au printemps et à l'automne. 



