[328] LES MÉSANGES OU P ARIDES. 88 



Ses allures, son genre de vie ne présentent aucune particularité qui puisse la 

 distinguer des autres espèces. 



Plus insectivore que ses congénères, cependant, elle ne mange des graines que 

 pendant l'hiver, lorsque les Insectes font défaut. 



Son nid est placé le plus souvent dans un sapin ; il est formé en grande 

 partie de mousses et de lichens, et tapissé à l'intérieur de duvet et de poils de 

 divers animaux. Parfois la Mésange huppée s'empare du nid d'un autre Oiseau 

 ou de celui d'un Ecureuil. 



Chaque couvée est de huit à dix œufs blancs, semés de points rougeàtres. 



La Mésange huppée est moins commune que les autres espèces ; cela tient 

 peut-être à ce qu'elle a plus d'ennemis. Outre les Rapaces diurnes, elle a encore 

 à craindre les petits Carnassiers et certains Rongeurs ; les Martes et les Ecu- 

 reuils, notamment, détruisent souvent les couvées. 



Captivité. — Il est très difficile d'élever cet Oiseau en captivité, à cause de 

 son régime exclusivement insectivore. On peut essayer cependant de le nourrir 

 avec des œufs de Fourmis et du chènevis ; mais tous les soins que l'on peut lui 

 prodiguer ne compensent jamais pour lui la perte de sa liberté. 



LA MÉSANGE NOIRE {Parus ater), ou Mésange petite charbonnière, et la 

 Mésange a'^urée, qui habitent également l'Europe, ne diffèrent point, par leurs 

 mœurs, des autres Mésanges. La première se rencontre dans quelques localités 

 de France; la seconde ne s'éloigne pas du nord de l'Europe et de l'Asie. 



LES NONNETTES 



Les Nonnettes, dont certains auteurs ont fait le genre Facile, ne se distin- 

 guent des Mésanges que par quelques caractères tirés de la couleur du plumage. 

 Elles peuvent donc rentrer dans ce dernier genre. 



LA MÉSANGE NONNETTE [Parus palustris L.). — Le plumage de cet Oiseau 



est en dessus d'un brun rougeâtre clair; en dessous d'un gris clair, avec le 

 sommet de la tête et le menton noirs, les joues blanches. 



Sa taille est de i i centimètres. 



Habitat. — La Nonnette ou Mésange des marais est commune en France ; 

 elle habite toute l'Europe tempérée. 



Mœurs. — Elle vit de préférence dans les marais boisés, sur les bords des 

 rivières couvertes de saules; elle fréquente aussi les forêts. A l'automne, elle 

 s'approche des habitations. On la rencontre par petites troupes qui errent d'un 

 endroit à un autre, mais ji'émigrent pas. 



Elle fait une chasse acharnée ia tous les petits Insectes. 



Son nid est généralement situé dans un vieux saule vermoulu, dans un poi- 

 rier, un pommier. 



PI. XIX. — La Mésange bleue (le.xte, p. 326). 



