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La ponte est de huit ù dixieufs, quelquefois plus; ces œufs sont blancs avec 

 quelques points rougeàtres. 



Captivité. — La Nonnette supporte facilement la captivité. Elle se montre 

 très divertissante par sa vivacité, son adresse à se mouvoir sur les supports les 

 plus llexibles, en exécutant une gymnastique effrénée. 



Dans les régions montagneuses de l'Europe septentrionale et méridionale vit 

 une autre Nonnette, très voisine de la Nonnette vulgaire, et que l'on continue à 

 appeler improprement Nonnette des marais. 



LES ORITES OU MÉSANGES A LONGUE QUEUE 



Caractères. — Les Orites se distinguent des Mésanges proprement dites par 

 leur bec un peu plus court, arrondi en dessus, leur queue très longue, conique, 

 étagée, leurs ailes obtuses, leurs pattes faibles, leur plumage soyeux et décom- 

 posé. 



Elles en diffèrent aussi par leur mode de nidification. 



L'ORITE A LONGUE QUEUE {Orites caudatus). — Caractères. — Cette jolie 

 Mésange atteint près de o'°,i5 de long dont o", lo pour la queue. Elle a la tête, 

 le cou et la poitrine d'un blanc pur; les parties supérieures du corps variées de 

 noir, de rose roux et de cendré bleuâtre ; le ventre blanc roussàtre ; la queue 

 noire, sauf les barbes externes des rectrices latérales qui sont blanches. Le bec, 

 l'iris et les pieds sont noirs. 



Habitat. — L'Orite à longue queue habite le nord de l'Europe, jusqu'en 

 Sibérie, et l'Asie centrale. En France, elle est assez commune, elle y est même 

 sédentaire. 



Mœurs. — L'Orite à longue queue, ou Queue de poêle, comme l'appellent 

 vulgairement les paysans, se tient dans les forets, à l'exception de celles où se 

 trouvent des conifères. 



Elle est aussi active, aussi remuante que les autres Mésanges, mais ses moeurs 

 sont plus paisibles. 



C'est un Oiseau très sociable; on la rencontre par petites bandes de huit à 

 douze individus, parcourant leur domaine d'arbre en arbre, de buisson en 

 buisson. Lorsque l'une d'elles, entraînée par l'ardeur de la chasse, se trouve 

 séparée du groupe dont elle fait partie, elle se perche sur la cime d'un arbre 

 élevé et pousse des cris d'appel jusqu'à ce qu'elle ait retrouvé ses compagnes. 

 Lorsque l'on blesse une Orite d'un coup de fusil, tous les individus de la bande 

 dont elle fait partie, au lieu de s'enfuir, voltigent autour de la victime en pous- 

 sant des cris particuliers et se laissent tuer jusqu'au dernier plutôt que de l'aban- 

 donner. 



La nourriture de l'Orite à longue queue se compose exclusivement de petits 

 Insectes. 



Le nid de cet Oiseau est construit avec art et diffère sensiblement de celui des 

 Mésanges. Il est placé le plus souvent à l'aisselle d'une forte branche, ou de deux 



La VIE DES ANI.MAUX ILLUSTRÉE. IH- 24 



