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LES PIES-GRIÈCHES ET LES GOBE-MOUCHES. 



plumage. Elle a le dos et les ailes d'un roux marron, la tête et le croupion d'un 

 cendré bleuâtre; toute la partie inférieure du corps d'un jaune rosé très pâle. 

 Une large bande noire, partant de la base du bec, et passant par l'œil, couvre la 

 joue. La queue est noire et blanche; le bec et les pieds noirs, l'iris brun. 



Habitat. — La Pie-Grièche écorcheur habite 

 toute l'Europe; elle est commune en France. 



Mœurs. — On la rencontre dans les 

 buissons touffus sur la lisière des forêts, 

 ou près des pâturages 

 et des jardins. Elle 

 aime à se per- ^ • 



La Pie-Grièche écorcheur. 



cher sur les branches élevées 



d'où elle peut surveiller son 



domaine. 



Inférieure par sa taille aux autres 



espèces, elle les surpasse par son 



humeur querelleuse, sa hardiesse, 



sa témérité et sa cruauté. 



Sa nourriture habituelle consiste 

 principalement en Insectes : Coléoptères, Sauterelles, Papillons; mais elle 

 s'attaque aussi aux petits Mammifères et aux jeunes Oiseaux. Elle attend ces 

 derniers à leur sortie du nid, les tue par quelques coups de bec, les emporte 

 sur un buisson qui lui sert de charnier, les embroche sur une épine, puis les 

 dévore à son aise ; elle paraît surtout très friande de la cervelle de ses victimes. 

 Toutes les proies dont elle peut s'emparer subissent le même sort; c'est ainsi 

 que l'on trouve piqués dans les épines d'un buisson, des petits Rongeurs, des 

 Lézards, des Grenouilles, des Insectes, représentant en quelque sorte le magasin 

 de réserve de cet insatiable petit Rapace. Elle ne craint pas de harceler des 

 Oiseaux beaucoup plus forts qu'elle, notamment le Milan et la Buse, et dans 

 ces combats inégaux, son agilité et sa petitesse lui permettent, non pas de 

 triompher de son adversaire, mais souvent de le mettre en fuite. 



