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La Pie-Gricche écorcheur peut figurer parmi les bons Oiseaux chanteurs, 

 grâce à son merveilleux talent d'imitation. Elle répète des phrases entières du 

 chant de la Fauvette, du Rossignol, du Merle. 



C'est en mai que cette espèce arrive dans nos contrées pour se reproduire ; 

 elle nous quitte en août ou septembre. Son nid est placé dans les buissons ou 

 les haies, à une faible distance du sol. Il est presque entièrement composé de 

 tiges de graminées; l'intérieur est revêtu de mousses et de lichens, entrelacés 

 avec des brins d'herbes; le tout forme une couche compacte, solide et chaude. 

 La femelle pond de cinq à six œufs variables de forme et de coloration; leur 

 teinte varie du blanc grisâtre ou bleuâtre au jaune rougeàtre, avec des points 

 ou des taches de même nuance mais plus foncés. 



Un fait très curieux dans les mœurs de cet Oiseau, si querelleur et si cruel, 

 est l'affection extrême qu'ont les parents pour leur progéniture; les membres 

 d'une même famille restent longtemps unis et entreprennent en commun de 

 petites explorations, avant que les jeunes ne songent à constituer eux-mêmes 

 de nouveaux ménages. 



LES MALACONOTIDÉS 



Cette famille de Pies-Grièches habite l'Afrique : les Gonoleks et les Télé- 

 phones en sont les t3'pes. 



LES GONOLEKS ET LES TÉLÉPHONES 



Les Gonoleks et les Téléphones se distinguent des Pies-Grièches d'Europe par 

 quelques caractères et quelques particularités dans le genre de vie. 



Caractères. — Ces Oiseaux ont, en général, un brillant plumage ; leur bec 

 est plus allongé et moins courbé que celui des vraies Pies-Grièches, leurs tarses 

 plus longs, leurs ailes plus courtes. 



Mœurs. — Us se tiennent rarement sur les branches élevées des arbres, mais 

 cherchent au contraire leur nourriture, composée surtout de Chenilles, Vers et 

 Insectes, dans les buissons bas et touffus. 



Par leurs mœurs et leurs habitudes, ils se rapprochent des Grives, bien qu'ils 

 descendent rarement à terre. Leur chant est très singulier et très variable. 



Les BAGAbAis {Prionops). — Ce genre, très voisin des précédents par ses 

 caractères et par ses mœurs, se fait remarquer par une sorte de huppe ou de 

 cimier, qui orne le front et le dessus de la tête. 



LES THAMNOPHILIDÉS 



Aux Pies-(irièches se rattache la famille des Thamnophilidés, dont les limites 

 sont très variables suivant les auteurs. Les Oiseaux qui la composent sont 

 caractérisés par un bec fort et robuste, plus allongé que celui des Pies-Grièches, 

 comprimé latéralement, à pointe crochue et fortement échancrée. 



