[342] LES PIES-GRIÈCHES ET LES GOBE-MOUCHES. 



LES CASSICANS 



Les Cassicans sont intermédiaires, par leurs caractères et leurs mœurs, entre 

 les Pics-Grièches et les Corbeaux. 



Habitat. — Ils habitent l'Australie. 



Mœurs. — Leur nourriture consiste surtout en Insectes, mais ils ne dédai- 

 gnent aucune autre proie, Lézards, jeunes Oiseaux, etc. 



Vifs et bru_vants, ils se font remarquer par leur hardiesse et leur extrême 

 voracité; ils ont, comme les Pies-drièches, l'habitude d'embrocher leurs 

 victimes aux épines des arbres et des buissons. 



Leur cri est un mélange des notes les plus discordantes. 



Parmi les sept ou huit espèces du genre, le Ccissicau destructeur est la plus 

 commune. 



LES BATARAS 



Caractères. — Les Bataras sont de grands Oiseaux aux formes massives, 

 revêtus d'un plumage mou, richement coloré. 



Habitat. — Ils habitent l'Amérique du Sud. On les rencontre le plus sou- 

 vent dans les buissons les plus impénétrables des forêts vierges. 



Mœurs. — Ils vivent solitaires ou par paires. Leur nourriture consiste en 

 Insectes, Lézards, jeunes Oiseaux et petits Rongeurs. 



Leur nid est toujours caché dans les fourrés les plus épais. 



Calmes et habituellement silencieux, ils trahissent parfois leur présence par 

 un cri d'appel formé d'une série de notes fortes de plus en plus graves. 



Le Batara ondulé est une des espèces les mieux connues, car sa hardiesse 

 l'entraîne souvent dans les endroits découverts, sur la lisière des forêts. 



LES PHONYGAMES 



Les Phonygames appartiennent à la faune de la Nouvelle-Guinée. Ils se font 

 remarquer par l'éclat métallique de leur plumage formé de plumes molles, 

 soyeuses, et par la sonorité de leur chant. 



L'une des espèces les mieux connues a été appelée VOiseau siffleur, parce 

 qu'il fait entendre une série de sons clairs, distincts, sonores, passant successi- 

 vement par toutes les gammes. 



Cette particularité de la voix des Phonygames est due à la conformation de 

 leur trachée, qui est contournée en anse par une disposition analogue à celle 

 que l'on voit chez les Cygnes et les Hoccos. 



