[346] LES PIES-GRIÈCHES ET LES GOBE-MOUCHES Kl 



LES MUSCICAPIDES 



Caractères. — Les Muscicapidés ont un bec court, déprimé, à arête vive, à 

 bords droits, à pointe mince, crochue et éciiancrée ; des ailes relativement 

 longues, une queue médiocre, de forme variable ; des soies courtes garnissent 

 la base des deux mandibules en formant un réseau qui ferme les côtés de la 

 bouche. 



Habitat. — Cette famille renferme plus de trois cents espèces réparties dans 

 les différentes contrées de l'ancien continent. 



Mœurs. — Habitants des forêts et des vergers, ces Oiseaux passent leur exis- 

 tence entière sur les arbres et les buissons, guettant les Insectes, surtout les 

 Mouches, qu'ils attrapent au vol. Quelques espèces mangent aussi des 

 baies. 



Ils sont presque tout le jour en mouvement; l'homme ne leur inspire pas 

 beaucoup de crainte, et ils se montrent hardis et téméraires à l'égard des 

 rapaces. 



Ils font rarement entendre leur voix; leur chant est d'ailleurs très simple. 



Ils construisent un nid grossier, soit dans le creux des troncs d'arbre, soit au 

 milieu des branches. 



LES GOBE-MOUCHES 



Caractères. — Les caractères du genre Gobe-Mouches sont les suivants, 

 d'après C. Degland : 



« Bec, des commissures à la pointe, plus court que la tête, très large à la base, 

 droit, pointu, échancré à l'extrémité de la mandibule supérieure : narines 

 basales, ovoïdes ; ailes sub-obtuses, médiocres, atteignant au repos le milieu 

 de la queue ; celle-ci moyenne, ample, arrondie sur les côtés, un peu échancrée 

 dans le milieu ; tarses minces, médiocrement allongés ; doigts faibles, courts, 

 celui du milieu, y compris l'ongle, plus court que le tarse; pouce au moins 

 aussi long que le doigt externe. » 



Le mâle et la femelle ont un plumage différent; la livrée du mâle subit, au 

 printemps, un profond changement ; les teintes grises du dos passent au noir 

 foncé, les teintes blanchâtres des parties inférieures deviennent d'un blanc pur. 



LE QOBE-MOUCHES A COLLIER {Miiscicapa albicollis). — Caractères. — Le 



mâle, en robe de noce, a le dessus de la tête, le dos, les couvertures des ailes, 

 les sus-caudales et la queue d'un noir profond : le front, un collier autour du 

 cou, le ventre, le bas du dos et une tache sur l'aile, d'un blanc pur ; le bec, 

 l'iris et les pieds noirs. 



La femelle est en dessus d'un gris cendré, en dessous d'un blanc pur. 



La taille de cet Oiseau est de o"',i4. 



