[400] LES PASSEREAUX OU FRINGILLIDÉS. 64 



LES BRUANTS 



Caractères. — Les Bruants ont un bec conique, comprimé, pointu : les bords 

 des deux mandibules sont fortement intléchis en dedans, la saillie palatine est 

 très accusée. Leurs ailes sont amples, subaiguës; leur queue longue, légère- 

 ment cchancrée; leurs tarses sont de la longueur du doigt médian, leurs doigts 

 courts, à ongles aigus, peu arqués, celui du pouce aussi long ou plus court que 

 ce doigt. 



Leur plumage subit au printemps un changement de coloration, dû à ce que 

 la partie moyenne de la plume, toujours plus vivement colorée, est mise à 

 découvert par l'usure des barbes à teintes ternes qui la bordent. 



LE BRUANT JAUNE (*) [Eviberi\a citriueUa\ — Caractères. — Le Bruant 



jaune ou Verdicre est un superbe Oiseau mesurant environ o^iij de long. Le 

 mâle adulte a la tête, le cou et les parties inférieures du corps d'un beau jaune- 

 citron, varié de brun au vertex, à la nuque et sur les côtés du cou ; le dos varié 

 de noir et de roussàtre; le croupion d'un marron clair; la poitrine et les flancs 

 tachetés de brun rougeâtre ; les rémiges et les rectrices noirâtres, bordées d'un 

 liséré clair; l'iris brun, le bec bleuâtre, les pieds d'un jaune rougeâtre. 



La femelle, de plus petite taille que le mâle, est moins largement tachetée de 

 brun à la tête et au cou. 



A l'automne, les deux sexes ont des couleurs moins vives. 



Les variétés accidentelles de plumage sont extrêmement fréquentes. 



Habitat. — Le Bruant jaune habite presque toute l'Europe et une partie de 

 l'Asie. 



Il est sédentaire et commun dans toute la France. 



Mœurs. — On le rencontre dans les plaines comme dans les montagnes, sur 

 la lisière des bois, dans les vignes et en général partout où se trouvent des 

 buissons et des haies, rarement dans l'intérieur des forêts. 



C'est l'un des plus vifs et des plus remuants des Oiseaux de ce genre. A terre, 

 il sautille avec légèreté ; son vol est rapide et facile ; quand il va se percher sur 

 un arbre, il se pose brusquement au plus épais du feuillage, au moment où on 

 s'y attend le moins. 



Bien que se joignant souvent aux bandes des autres petits Passereaux, il est 

 d'un naturel très querelleur. Devant l'homme, il se montre aussi confiant, aussi 

 familier que les Moineaux. 



Sa nourriture consiste en Insectes, Chenilles, larves diverses, et en petites 

 graines, millet, chênevis. 



L'hiver, par les froids rigoureux, il s'approche des habitations, en compagnie 

 des Pinsons, des Moineaux, et pénètre jusque dans les cours des fermes, pour 

 chercher quelque nourriture sur les tas de paille et de fumier. 



PI. XXI. — Le Bruant jaune. 



