05 LES BRUANTS. [401] 



Son cliant est triste et monotone, il ne se compose que d'une seule note 

 répétée plusieurs fois de suite. 



l-e Bruant jaune s'accouple au début du printemps. En mars, son nid est 

 déjà construit; il repose le plus souvent sur le sol, sous une motte de terre, 

 dans un buisson, quelquefois sur les basses branches des arbustes. Dans ce der- 

 nier cas, il est construit avec assez de soins; l'extérieur est formé de paille, de 

 mousses, de feuilles sèches; l'intérieur est matelassé de paille plus menue, de 

 petites racines, de crins et de laine. 



Les œufs sont pondus en avril ; ils sont au nombre de quatre ou cinq ; leur 

 couleur est d'un blanc grisâtre ou roussàtre, parsemé de taches et de veinules 

 plus foncées. La femelle les couve avec tant d'ardeur qu'elle se laisse parfois 

 prendre avec la main, plutôt que de s'envoler. Le mâle prend part à l'incuba- 

 tion et, dans l'intervalle, il ne cesse de chanter et de manifester la plus vive 

 gaieté. 



Quand l'année est favorable, il va deux et même trois couvées successives. 



Après l'époque de la reproduction, jeunes et vieux des diflérentes nichées se 

 réunissent en bandes nombreuses, se joignent aux Alouettes, aux Pinsons, et 

 même aux Grives litornes, mais la bonne harmonie ne règne guère dans ces 

 grandes sociétés, et au printemps suivant, chaque couple regagne son ancienne 

 demeure. 



Chasse. — Le Bruant jaune n'est guère chassé spécialement, bien que sa 

 chair soit très délicate en automne, lorsque cet Oiseau s'est fortement 

 engraissé. 



On le prend dans des filets et dans des trappes. 



Captivité. — En captivité, il n'a d'intéressant que la beauté de son plumage, 

 car son chant est insignifiant. 



Il convient de varier fréquemment son régime, et de lui donner outre des 

 graines, millet, avoine, quelques Vers de farine et des œufs de Fourmis. 



LE BRUANT ZIZI {Emberi\a cirlus). — Connu aussi sous le nom de Bruanl 

 des haies, il diffère peu du Bruant jaune, tant au point de vue de ses caractères 

 qu'au point de vue de ses mœurs. 



Il niche très près de terre, dans les haies et les buissons. 



LE BRUANT FOU (/f;«/'t'7-/-c7 cia). — Il habite l'Europe méridionale. Ses 

 mœurs sont les mêmes que celles des espèces précédentes. 



LE BRUANT ORTOLAN {Embcri^^a hortulana). — Caractères. — L'Ortolan 

 n'a que o,'"ib a o"',ib de long. Le mâle, en été, a la tète, le cou et le haut de la 

 poitrine d'un gris cendré plus ou moins nuancé d'olivâtre ; une tache en avant 

 de la joue et un petit cercle autour de l'œil, d'un jaune-paille ; le dos marqué de 

 taches foncées sur un fond roux ; le croupion d'un gris roux ; l'abdomen roux 

 foncé; les rémiges brunes, liséréesde roussàtre; les couvertures des ailes noires, 

 bordées et terminées de roussàtre; les rectrices brunes, les deux médianes 

 bordées de roussàtre, les externes marquées en dedans d'une longue tache 

 blanche; l'iris brun; le bec et les pieds rougeâtres. 



