SI LES GROS-BECS. [417] 



D';iprès Moreau, « quand on veut élever les petits pris au nid, on les nourrit 

 avec une pâtée composée d'ceillette, de chènevis broyé, de pain sec écrasé et 

 d'un peu de chou finement haché pour humecter le mélange. Certaines per- 

 sonnes se contentent de leur donner de la navette gonflée dans l'eau, pétrie 

 avec du pain blanc. Lorsqu'ils sont assez forts, on substitue a cette alimentation 

 des graines pures : millet, alpiste, navette, colza, graines de chou, de chicorée, 

 de laitue, de chardon, de soleil. C'est le moment de commencer leur éducation 

 en leur jouant, sur le flageolet ou la tlùte, ou mieux en leur sifflant, mais tou- 

 jours sur le même ton, les airs qu'on désire leur apprendre. » 



LES COCCOTHRAUSTIENS 



Caractères. — Les limites de cette sous-famille sont difficiles à préciser en 

 raison de ses affinités avec celle des Fringilliens. Elle comprend des espèces 

 exotiques, originaires de l'Amérique, et des espèces européennes. 



Mais le caractère commun à tous ces Oiseaux est la conformation du bec, le- 

 quel est toujours énorme, conique, plus court que la tête, aussi haut et aussi 

 large a sa base que la tète. 



LES GROS BECS 



Ce genre est le plus caractéristique de la famille. 



Caractères. — Les Gros-Becs ont, comme l'indique leur nom, un bec robuste, 

 épais et fortement bombé, à mandibule supérieure entamant légèrement les 

 plumes du front; des narines arrondies, petites, cachées sous les plumes; des 

 ailes moyennes, subaiguës, dont les rémiges secondaires sont coupées carré- 

 ment à l'extrémité; une queue courte; des tarses courts. 



LE GROS-BEC VULGAIRE {Coccollnwislcs inilifaris). — Le Gros-Bec vulgaire 



est le plus lourd, le plus massif des Passereaux de notre pays. 



Caractères. — Sa taille est d'environ o", 18. 



Le mâle a la tête d'un marron clair avec la nuque d'un gris cendré; les lorums 

 et la gorge noirs ; le dos roux teinte de gris au croupion ; la poitrine d'un roux 

 vineux passant au blanc pur vers le ventre ; les ailes noires à reflets métalliques 

 violets, et marquées en leur milieu d'une grande tache blanche ; la queue noire 

 terminée par une tache blanche. Le bec bleu foncé en été, couleur de chair avec 

 la pointe noire en hiver; l'iris gris rosé; les pieds rougeàtres. 



La femelle, de plus petite taille que le mâle, porte ii peu près la même livrée, 

 mais les couleurs en sont beaucoup moins vives. 



Habitat. — • Le Gros-Bec vulgaire habite les régions tempérées de l'Europe et 

 de l'Asie. Il est sédentaire dans certaines localités de la France. 



Mœurs. — Durant tout l'été, il se tient, en compagnie de sa femelle, sur les 



