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[424] LES PASSEREAUX OU FRINGILLIDÉS. 88 



Mœurs. — A l'exception des localités marécageuses et humides, on rencontre 

 le Pinson dans toutes les campagnes ; les bois, les parcs, les jardins sont les endroits 

 oîi il se plaît le mieux; chaque paire se choisit un domaine d'où elle écarte les 

 intrus, puis, lorsque les couvées sont finies, jeunes et vieux se rassemblent et se 



mêlent aux bandes des autres petits Pas- 

 sereaux pour parcourir avec eux la cam- 

 pagne. 



Le Pinson a été considéré de tout 

 temps comme le symbole de la joie : 

 i< Gai comme un pinson », dit le pro- 

 verbe, et en edet il est peu d'Oiseaux 

 plus remuants, plus vifs, plus gais. 



Mais à ces agréables qualités, il joint 

 un naturel violent et querelleur. 



Durant toute la journée, il est sans 

 cesse en mouvement; il ne se repose 

 qu'aux heures de forte chaleur. 



Son vol est rapide et élégant. A 

 terre, il marche plus qu'il ne sautille; 

 sur les branches, il s'avance généra- 

 lement de côté. 



Son cri d'appel peut se traduire 

 par piiik ou /iuk; il présente des intonations 

 >iilTérentes suivant les circonstances. Son chant, 

 formé de deux couplets qu'il répète rapidement, 

 lui a valu une réelle célébrité. 



Dès la fin de février ou les premiers jours de 

 mars, il apparaît dans notre pays; les mâles précè- 

 dent presque toujours les femelles d'une quinzaine de jours; 

 ils recherchent aussitôt leur ancien nid, et y attendent chacun 

 l'arrivée de leur compagne. 

 Les jeunes qui ne sont pas encore appariés manifestent alors une extrême 

 agitation. Les mâles rivalisent d'ardeur à chanter et se livrent de violents 

 combats lorsque plusieurs d'entre eux convoitent la possession d'une femelle. 

 Ils déploient, dans ces luttes inspirées par la jalousie, un acharnement extraor- 

 dinaire. Même lorsque les couples sont formés, les batailles recommencent; aussi 

 peut-on dire avec raison que chez les Pinsons « la plus belle est au plus vaillant >>. 

 Le nid du Pinson est un des plus jolis et des plus artistement construits que 

 l'on puisse voir dans notre pays. Il a la forme d'une sphère tronquée par en 

 haut ; les parois en sont épaisses ; des brindilles, des radicelles, des mousses 

 en forment la charpente; des écorces filamenteuses, du duvet, des plumes en 

 tapissent l'intérieur ; un revêtement de lichens réunis par des toiles d'Araignées 

 le dissimule à la vue et, comme sa base enchâsse la branche sur laquelle il 

 repose, on le prendrait facilement de loin pour une excroissance anormale de 

 cette branche. 



Le Pinson commun. 



