8'J LES PINSONS. [425] 



La femelle pond quatre ou cinq œufs d'un gris bleuâtre, avec des taches d'un 

 brun rouge présentant souvent en leur centre des points noirs. L'incubation 

 dure quinze jours ; le mule remplace sa compagne durant une partie de la 

 journée ; le reste du temps il ne cesse de chanter ou de se quereller avec ses 

 semblables, quand un autre couple s'est établi dans le voisinage. 



Les parents nourrissent leurs petits surtout avec des Insectes ; ils se montrent 

 pour eux pleins de sollicitude, mais, contrairement à ce que l'on observe chez 

 la plupart des autres Passereaux, ils les abandonnent et ne cherchent plus à les 

 nourrir quand on les leur a enlevés pour les placer dans une cage. Dès que les 

 jeunes Pinsons ont pris leur premier essor, ils ne tardent pas à pourvoir eux- 

 mêmes à leur subsistance et abandonnent le nid paternel. Ils font alors entendre 

 un piaulement qui peu à peu prend les caractères du cri d'appel des adultes. 



Quelques jours après la dispersion de la famille, les vieux s'accouplent de 

 nouveau, construisent un autre nid et font une seconde couvée. 



Chasse. — On prend facilement les Pinsons vivants en mettant à profit la 

 jalousie qui anime les mâles au printemps. A cet effet, on dispose un trébuchet 

 avec un sujet captif ou appelant : les mâles, attirés par les cris de ce dernier, 

 se précipitent dans le piège. A l'automne, on les chasse aussi au filet. 



Captivité. — Le Pinson est, de tous les Fringillidés, celui qu'on voit le plus 

 souvent en cage. Il s'élève et s'apprivoise avec la plus grande facilité. On le 

 nourrit avec des graines de colza, d'avoine, de chardon, de chou, etc. ; le chè- 

 nevis ne doit lui être distribué que très parcimonieusement. De temps en temps, 

 il faut varier son régime en lui donnant quelques Vers de farine, des œufs de 

 Fourmis et de la verdure. Il se reproduit facilement en volière et se croise volon- 

 tiers avec les femelles de Serins et de Bouvreuils. 



Les jeunes s'élèvent avec de la navette mêlée à du pain imbibé de lait bouilli ; 

 ils ne sont sujets à aucune affection, sauf au moment de la première mue. 



C'est à sa phrase musicale, dont les intonations varient dans certaines limites, 

 que le Pinson doit la célébrité dont il jouit en Allemagne, en Belgique et dans 

 certaines localités du nord de la France, où de grands concours ont lieu chaque 

 année. Certains amateurs reconnaissent dans la phrase du Pinson plus de vingt 

 chants, mais ne différant entre eux que par des nuances inappréciables pour un 

 profane. Chacun de ces chants a reçu un nom particulier : le chaut du riii per- 

 çant, le maurais chant du rin, Vhuik de pin, le verre, l'adieu résonnant, les 

 mouchettes, etc. Ces dénominations varient suivant les localités. Comme on le 

 voit, ce genre de sport nécessite la connaissance d'une langue à part et qui ne 

 manque pas d'originalité. Dans la ville de Lille et en Belgique, les concours de 

 Pinsons sont très en honneur et font partie du programme de plusieurs fêtes, 

 au même titre que les concours de pêche à la ligne ou les combats de Coqs. 

 La gloire d'avoir le Pinson qui chante le plus souvent n'est comparable qu'à 

 celle d'avoir le Coq le plus terrible dans les combats. 



On place les Oiseaux en ligne, chacun dans une petite cage. Des personnes 

 préposées à cet effet notent combien de fois chaque Pinson dit sa chanson en 



PI. XXII. — Le Chardonneret élégant (te.xte, p. 427). 



La vie des ani.malï illustrée. 'I'. — 3l 



