01 LES CHARDONNERETS. [427] 



LA NIVEROLLE DES NEIGES {Monli/riiii^illa itiralis). — Caractères. — Sa 



taille est d'environ o^/io. Les mâles, au printemps, ont la tête et la nuque d'un 

 cendré bleuâtre, le dos brun, les ailes noires avec une bande longitudinale 

 blanche ; la gorge noire ; le reste de la face inférieure du corps blanchâtre; les 

 rectrices médianes noires, les latérales blanches avec l'extrémité noire. 



Habitat. — La Niverolle des neiges habite les sommets des hautes mon- 

 tagnes de l'Europe et de l'Asie : les Alpes, les Pyrénées, le Caucase. 



Mœurs. — Elle vit par couples ou par petites bandes qui errent durant toute 

 l'année dans les montagnes. L'hiver, quand les neiges sont très abondantes, 

 elle descend à une altitude moyenne, mais très rarement jusque dans la plaine. 



Son vol est irrégulier; elle marche et sautille comme le Pinson. Sa nourri- 

 ture se compose de toutes sortes de graines, de semences de pin, de sapin, et 

 d'Insectes. 



Son cri d'appel ressemble à celui du Bec-croisé. Son chant n'est qu'une modi- 

 fication de son cri ordinaire. 



La Niverolle construit son nid dans les crevasses des rochers et des murs, 

 parfois sous les toits des habitations isolées. Ce nid est a peu près aussi grand 

 que celui du Moineau; il est fait d'herbes sèches et de racines; l'intérieur est 

 garni de plumes, de crins, de laine. 



La femelle pond de trois à cinq œufs d'un blanc pur, ou faiblement ver- 

 dàtres, avec quelques taches rousses peu visibles, sur le gros bout. 



Les deux parents s'occupent de l'élevage de leurs petits et les entraînent de 

 bonne heure dans leurs courses errantes à travers les montagnes couvertes de 

 neiges éternelles. 



LES CHARDONNERETS 



Caractères. — Les Chardonnerets se reconnaissent parmi les genres voisins 

 de la même famille, à leur bec conique, pointu, grêle et allongé, très légèrement 

 intiéchi et comprimé à la pointe ; à leurs ailes allongées, dépassant le milieu de 

 la queue; celle-ci de longueur moyenne et échancrée ; enfin, à leurs tarses courts 

 et minces. 



LE CHARDONNERET ÉLÉGANT (*) [Carduelis elegans). — Caractères. — 



Ce petit Oiseau est le plus joli Fringillien de notre pays. Sa taille est d'en- 

 viron o", i5. 



Le mâle a la face d'un rouge cramoisi; les joues et la gorge blanches; le des- 

 sus et la partie postérieure de la tête noirs; le dos d'un brun roux; la poitrine 

 et le ventre blancs, nuancés de fauve sur les côtés; les ailes d'un noir velouté 

 avec une large bande transversale d'un jaune vif, et la plupart des rémiges ter- 

 minées de blanc; la queue également noire, la plupart des rectrices terminées 

 par une tache blanche arrondie; le bec couleur de chair à la base, bleuâtre à la 

 pointe ; l'iris et les pieds bruns. 



("1 PI. X\1I. — Le Chardonneret élégant (Planche, p. 4^5). 



