95 LES TARINS. [431] 



feuilles; il dépouille adroitement de leurs semences les cônes des sapins. Pen- 

 dant l'époque des amours, il ne mange guère que des Insectes. 



C'est au mois d'avril, dans les grandes forets de conifères, que le Tarin se 

 reproduit. Le mâle fait alors entendre sa voi.x forte en se livrant à des ébats qui 

 ont pour but de charmer sa femelle; il bat des ailes, étale la queue, vole haut 

 dans les airs en décrivant des cercles. On trouve fréquemment plusieurs couples 

 vivant l'un près de l'autre en parfaite harmonie et cherchant ensemble 

 leur nourriture. __^ 



Le nid est toujours placé sur les branches élevées d'un 

 pin ou d'un sapin couvert de mousses, généralement à pro.xi- 

 mité d'une mare ou d'un étang. Son 

 emplacement est choisi par la femelle 

 avec tant de sagacité, et il est si bien 

 dissimulé qu'on ne peut l'aper- 

 cevoir, même quand il est à 

 portée de la main ; c'est ce qui a 

 donné lieu à cette gracieuse lé- 

 gende populaire, que le Tarin 

 mettait dans son nid des pe- 

 tites pierres spéciales qui 

 avaient le don de le rendre '. ' ' 



invisible. De plus, ce nid est 

 situé loin du tronc, presque — 

 à l'extrémité des branches, ce 

 qui le rend d'un abord difficile. 

 Des herbes sèches en constituent 

 la charpente; des mousses, des 

 lichens, pris sur l'arbre même et 

 reliés par des fils de coton, lui 

 forment un revêtement qui le ^"lf}J'''^ ''■'::: 

 dissimule à l'œil le plus e.xercé; 

 des petites racines, du duvet, des plu- 

 mes en garnissent intérieurement les 



parois. Les deux conjoints prennent part à sa construction. L'époque de la ponte 

 est assez variable selon les saisons; elle a lieu, en général, dans les premiers 

 jours de jum. Les œufs, au nombre de quatre ou cinq, sont d'un blanc gri- 

 sâtre ou azuré, avec quelques petites taches d'un rouge brun. La femelle couve 

 seule. 



Dès que les petits sont éclos, les parents les nourrissent d'Insectes, particu- 

 lièrement de Chenilles et de Pucerons. Plus tard, ils leur apportent des graines, 

 puis les entraînent avec eux dans leurs pérégrinations vers les zones tem- 

 pérées. 



Chasse. — Cet Oiseau est tellement confiant que sa chasse ne présente aucune 

 difficulté. On le prend au filet ou au gluau. 



Captivité. — Le Tarin commun est l'Oiseau d'appartement par excellence. 



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Le Tarin commun. 



