[430] LES PASSEREAUX OU FRINGILLIDÉS. ini) 



mence à la fin de juillet et se termine à la saison des amours. << Pendant que 

 la femelle couve, dit Belle, le mâle se tient dans son voisinage, de préférence 

 sur un arbre encore dépourvu de feuilles, par exemple, sur un acacia, un pla- 

 tane, un châtaignier, tous arbres dont les bourgeons ne s'épanouissent que tard, 

 ou bien sur les branches sèches, comme lui en offrent en abondance les oran- 

 gers répandus autour des habitations. C'est de ce poste qu'il distrait sa femelle 

 par son chant. Il y a plaisir à entendre ce petit artiste, surtout quand l'on se 

 trouve près de lui. Il gonfle sa gorge, s'incline à droite, à gauche, se baignant 

 littéralement dans les rayons du soleil. Mais il a entendu l'appel de sa femelle ; 

 rabattant alors ses ailes, il se glisse au milieu du feuillage, dans lequel il dis- 

 paraît, et qui cache à tous les yeux les mystères de ses amours. Dans ce 

 moment, environné de tout l'éclat de la végétation luxuriante de sa patrie, cet 

 Oiseau vert, d'aspect si humble, apparaît bien plus beau que son frère, courbé, 

 en Europe, sous le fardeau de l'esclavage. » 



« On a beaucoup parlé, dit encore BoUe, à propos du Serin des Canaries, 

 de la valeur de son chant. Les uns le vantent outre mesure, les autres le jugent 

 par trop sévèrement. On ne s'éloigne pas delà vérité, en disant que les Canaris 

 sauvages chantent comme les Canaris domestiques. Le chant de ceux-ci, en 

 effet, n'est point un produit de l'éducation; il est resté tel qu'il était autrefois. 

 L'éducation a bien pu développer certaines notes, donner à d'autres plus de 

 pureté et d'éclat; le t3'pe du chant n'a cependant pas varié, et prouve que si un 

 peuple peut oublier sa langue, une espèce d'Oiseaux garde invariablement la 

 sienne au milieu de toutes les circonstances les plus diverses. » 



Mais Bolle fait remarquer qu'il y a parmi les Canaris sauvages, comme parmi 

 les Canaris domestiques, de bons et de mauvais chanteurs, et qu'il faut se 

 garder de juger le chant des premiers d'après certains de ces Oiseaux, pris très 

 jeunes et élevés sans qu'on leur ait donné de maître irréprochable. 



« Le Serin des Canaries a le vol de la Linotte. Il décrit des lignes ondulées, 

 ne s'élève pas haut, va d'arbre en arbre. Lorsqu'ils volent en troupes, les indivi- 

 dus ne se serrent pas les uns contre les autres, mais gardent toujours une cer- 

 taine distance et poussent de petits cris d'appel très brefs et répétés. Hors la 

 saison des amours, les Serins des Canaries forment des troupes très nombreuses, 

 qui se divisent souvent en petits groupes pour aller chacun de son côté exploi- 

 ter les champs qui peuvent fournir de la nourriture; mais ces divers groupes, 

 avant le coucher du soleil, se réunissent de nouveau pour passer la nuit en 

 commun. » 



Chasse. — Les Serins des Canaries se laissent prendre dans tous les pièges 

 qu'on leur tend. On se sert habituellement d'une cage divisée en deux parties : 

 dans l'une est un appelant, l'autre est munie d'une trappe dans laquelle tombent 

 les trop confiants Oiseaux. 



Captivité. — En captivité, les Serins des Canaries restent toujours timides 

 et farouches. Ils réclament des soins très assidus, car ils sont sujets à de nom- 

 breuses affections qui en font mourir un grand nombre. 



Les mâles s'accouplent volontiers avec les femelles domestiques et donnent 

 des métis dont le plumage présente des dessins très curic*ix. 



