['i3Sj LES PASSEREAUX OU FRINGILLIDÉS. 102 



saisons. Les vieux mâles, au printemps, ont la partie antérieure de la tète d'un 

 rouge vif; la nuque, les côtés de la tète et du cou, d'un gris cendré ; le dessus du 

 corps d'un brun marron; le croupion, la gorge et le devant du cou, d'un blanc 

 grisâtre varié de noir; la poitrine d'un rouge cramoisi ; le ventre blanc; les 

 rémiges et les rectrices brunes, quelques-unes bordées de blanc. 



A l'automne, les régions rouges passent au roussâtre et au grisâtre. 



La femelle, au printemps, n'a point de rouge dans son plumage, qui est d'une 

 teinte presque uniformément roussâtre variée de brun ; en automne, elle est 

 semblable au mâle. 



Les jeunes, avant la première mue, ressemblent à la femelle. 



Les variétés accidentelles sont fréquentes ; on trouve des sujets albinos, méla- 

 nos et couleur Isabelle. 



Habitat. — La Linotte commune habite l'Europe, l'Asie et l'Afrique. 



En France, elle est sédentaire en Provence, en Bretagne, et de passage dans 

 d'autres régions. 



Mœurs. — Elle se tient, durant l'été, dans les localités accidentées et boisées, 

 mais elle évite les hautes montagnes et les grandes forêts. L'hiver, elle descend 

 dans les plaines en bandes innombrables et se réunit aux Pinsons, aux Ver- 

 diers et aux Moineaux. 



La Linotte est gaie, sociable, mais timide. Son vol est léger et rapide; 

 il devient vacillant quand l'Oiseau va se percher. Parfois elle vole au ras du 

 sol ou décrit des cercles dans les airs. A terre, elle sautille assez lestement. 

 Quand elle chante, elle aime à se percher sur quelque branche élevée. Brillant 

 et flûte, son chant se compose de plusieurs phrases suivies et bien liées. 



La Linotte est essentiellement granivore : elle est très friande des graines de 

 lin, de laitue, de trèfle, de luzerne, mais elle mange aussi beaucoup de graines 

 de mauvaises herbes. Elle ne dédaigne pas non plus, paraît-il, les petits 

 Insectes. 



A l'époque des amours, la Linotte, contrairement à la plupart des petits 

 Passereaux, niche en véritables colonies où règne l'entente la plus cordiale. 



Ces colonies s'établissent sur la lisière des bois ou dans les bosquets isolés. 

 Les nids sont placés à peu de distance du sol, sur les arbustes et les buissons ; 

 ils sont formés de tiges de graminées, de petites racines et revêtus extérieure- 

 ment de mousses et de lichens ; l'intérieur est mollement tapissé de crins, de 

 plumes et du duvet de certaines plantes. 



La ponte est de quatre à six œufs oblongs, d'un blanc légèrement azuré, avec 

 des points et des taches d'un rouge-brique ou d'un brun foncé. 



Les jeunes quittent le nid très tôt, mais ils ne se séparent pas de leurs parents 

 qui longtemps encore les guident et les nourrissent. 



Chasse. — La Linotte est très défiante et répond rarement aux appeaux; 

 on la prend plus facilement à l'aide de lacets ou de gluaux qu'on dispose sur 

 des tiges de laitue. 



Captivité. — Très recherchée dans certains pays, notamment en Allemagne, 

 pour sa gentillesse, son ramage et son talent d'imitation, la Linotte s'apprivoise 

 rapidement en captivité, mais elle perd sa magnifique livrée. Son humeur calme 



