LES MOINEAUX. 



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Cet attachement exclusif qu'il manifeste pour les demeures de l'homme, lui 

 assure une nourriture abondante durant toute l'année; aussi est-il partout 

 sédentaire; il s'éloigne rarement à plus de quelques kilomètres de l'endroit où 

 U a élu domicile : « Les Moineaux, a dit Buffon, sont, comme les Rats, attachés 

 aux habitations; ils ne se plaisent ni dans les bois, ni dans 

 les vastes campagnes... » 



Les allures du Moineau domestique, sa familiarité mêlée 

 de hardiesse et de ruse, son instinct de socia- 

 bilité, en somme toutes ses qualités bonnes 

 ou mauvaises, sont universellement connues, 

 mais tous les observateurs 

 n'en ont pas parlé avec la mê- 

 me impartialité. 



Buffon, imbu des préjugés 

 de son époque, a tracé de cet 

 Oiseau un portrait inexact. 



D'autres auteurs, en- 

 traînés par des considé- 

 rations poétiques, n'ont 

 pas hésité au contraire 

 à en faire le sym- 

 bole des plus pré- 

 cieuses qualités. 



Il faut recher- 

 cher la cause de 

 ces profondes di- 

 vergences d'opi- 

 nion dans ce fait 

 que le Moineau s'est adap- 

 té au contact de l'homme, à une do- 

 mesticité spéciale, et a su perfec- 

 tionner au plus haut degré certaines 



qualités dont il était naturellement doué, tout en conservant son indépendance. 

 « Il est le type de l'Oiseau qui s'est mêlé à l'homme et ne s'est point donné », 

 a dit un poète. 



Il est d'abord devenu, par expérience, extrêmement prudent. 



En même temps que se développait chez lui un goût très prononcé pour les 

 graines et les fruits des plantes cultivées, il devait, pour dérober ces chères 

 friandises, user de plus en plus d'audace et de ruse. 



Ayant aussi à redouter, outre l'homme, un grand nombre d'ennemis vivant 

 dans son entourage, les Chats, les petits Carnassiers, les Oiseaux de proie, etc., 

 il a mis en œuvre pour leur échapper tous les moyens dont l'avait armé la 

 nature dans la lutte pour Texistence. 



Dans les localités où il est en sûreté et bien traité, il se montre cependant 

 d'une familiarité et d'une confiance sans limites. Il pénètre dans les habitations, 



Le Moineau 



domestique. 



