47 LES CHOCARDS. |/i87j 



aux attaques des Oiseaux de proie qui nichent dans leur voisinage, Éperviers, Mi- 

 lans, mais leurs couvées sont fréquemment ravagées par les Chats et les Martes. 



Captivité. — De tous les Corvidés, le Choucas est un de ceux qu'on voit le 

 plus souvent en captivité. Sa gaieté, son agilité, sa prudence et son attachement 

 à son maître le font rechercher. Pris jeune, on l'habitue facilement à sortir et à 

 rentrer librement. Quand, par hasard, il abandonne la maison hospitalière où il 

 a été élevé, pour suivre ses compagnons dans leur migration, il y revient 

 l'année suivante. 



Utilité. — Malgré les quelques dégâts qu'il commet dans les champs et les 

 vergers, la plupart des ornithologistes considèrent le Choucas comme un Oiseau 

 utile. Il détruit, en ellet, une quantité considérable de larves de Hannetons, 

 d'Insectes et de petits Rongeurs. ^ 



LES CORBIVAUX 



Caractères. — Les Corbivaux ou Corbeaux-raiitoiirs attirent l'attention, 

 outre leur grande taille, par la forme singulière de leur bec. Celui-ci est épais, 

 un peu comprimé latéralement et fortement recourbé. 



LE CORBIVAU A GROS BEC {Corvullur crasswoslris). — Cet Oiseau atteint, 

 d'après certains observateurs, environ un mètre de long. Son plumage est entiè- 

 rement d'un noir lustré, à l'exception de la nuque qui porte une tache blanche 

 en forme de poire. 



Habitat. — Il habite l'Abyssinie et n'y est d'ailleurs pas très commun. 



Mœurs. — Ses mœurs rappellent celles des grands Corvidés de l'Europe. Le 

 Vaillant a tracé de cet Oiseau un portrait peu favorable : » Vorace, criard, hardi 

 et immonde, dit-il, il imite le grand Corbeau par son goût pour la charogne, 

 et se réunit en troupes quelquefois très nombreuses et très bruyantes. » Il s'at- 

 taque fréquemment aux animaux à l'agonie, ou seulement blessés. 



Les Corbivaux ont un vol puissant ; ils s'élèvent et planent à de grandes hau- 

 teurs. 



Ils nichent en octobre dans les buissons ou sur les arbres; leur nid est vaste, 

 formé entièrement de branches entrelacées, et tapissé à l'intérieur de substances 

 molles. 



LES CHOCARDS 



Caractères. — Les Chocards se rapprochent, par leurs formes générales, du 

 Corbeau Choucas. Leur bec cependant rappelle celui des Merles; il est à peine 

 de la longueur de la tète, arrondi à la base, comprimé à la pointe qui est légè- 

 rement échancrée. Ils ont des ailes longues, pointues ; une queue longue, arron- 

 die; des tarses forts, scutellés, des doigts robustes. 



