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vcTPuqucuse déborde l'épaisseur des phalanges; leurs doigts, allongés, sont 

 munis d'ongles très aigus, mais peu courbés. 



LE PODOCE DE PANDER {Podoces l'andcri;. — Caractères. — Le Podocc de 

 Pander mesure environ o"',2() de long. Son plumage est d'une teinte glauque ou 

 verdàtre, avec les joues noires et les yeux surmontés de sourcils blancs. 



Habitat. — Il habite les déserts de l'Asie. 



Mœurs. — Les Podoces, comme leur nom l'indique, sont, parmi les Corbeaux, 

 de véritables coureurs. La structure de leurs pieds présente d'ailleurs une adap- 

 tation manifeste à ce genre de locomotion. En outre, leur vol est lourd et de peu 

 d'étendue. 



Ils vivent en troupes assez considérables, dont les mœurs et les habitude^ ne 

 se différencient de celles des Corbeaux que par une tendance plus marquée vers 

 une existence presque terrestre. 



LES CASSE NOIX 



Caractères. — Les Casse-noix se distinguent nettement desautres Corvidés. 

 Ils ont un bec droit, entier, allongé, de la longueur de la tète, arrondi en dessus, 

 la mandibule supérieure dépassant l'inférieure ; des narines petites, cachées par 

 des plumes sétiformes ; des ailes longues, sub-obtuses; une queue arrondie; 

 des tarses médiocres, scutellés; des ongles courbés^ aigus, celui du pouce étant 

 le plus long. 



LE CASSE-NOIX VULGAIRE {Nucifraga cavfocatactes). — Caractères. — Le 



Casse-noix vulgaire mesure environ o"',33 de long. Les individus âgés ont tout 

 le corps d'un brun de suie parsemé de taches blanches en forme de gouttelettes, 

 plus larges en dessous qu'en dessus ; les ailes et la queue d'un noir à reflets 

 verdàtres, légèrement tachetées de blanc à l'extrémité des plumes ; les sous- 

 caudales blanches; l'iris brun-noisette ; le bec et les pieds noirs. 



On rencontre des variétés accidentelles très curieuses ; on en cite qui avaient 

 les ailes et la queue blanches. 



habitat. — Le Casse-noix vulgaire habite les forêts de Conifères des hautes 

 montagnes de l'Europe et de l'Asie, il ne descend que très irrégulièrement 

 dans la plaine, lorsque sa nourriture habituelle lui fait défaut. 



Mœurs. — Dans ses allures, il tient à la fois des Geais et des Pies. Il marche 

 et sautille avec agilité, se cramponne verticalement aux troncs des arbres, frappe 

 l'écorce de son bec, en soulève des fragments pour saisir les Insectes qui s'y 

 trouvent ; mais il ne peut, comme les Pies, grimper le long des troncs ni entamer 

 l'écorce de son bec. Son vol est lent, laborieux, de peu d'étendue. Au repos, il 

 se tient le corps horizontal, les pattes fléchies, la tète rentrée, les plumes ébou- 

 riffées, et paraît être ainsi un Oiseau lourd et paresseux. Mais dès qu'il se 

 redresse et se met en mouvement, il paraît au contraire svelte et élégant. Sa 

 voix, criarde et perçante, peut se traduire par Icracck, kraeck, kraeck. 



