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Habitat. — Le Ptilonorhynque satiné habite la Nouvelle-Galles du Sud. 



Mœurs< — Il se tient le plus souvent dans les buissons épais et toulTus des 

 grandes forêts, et ne s'éloigne guère du domaine restreint qu'il s'est assigné. 

 Au printemps, il vit par paires; à l'automne et en hiver, il s'unit en sociétés 

 nombreuses qui errent le long des cours d'eau, s'approchent des habitations 

 et dévastent parfois les vergers. 



Sa nourriture consiste essentiellement en fruits et baies diverses; les figues, 

 les pêches, les abricots, les bananes, les oranges constituent le fond de son 

 régime. Il mange aussi quelques graines et des Insectes. 



Son cri, assez complexe, se compose de rapides trémulations accompagnées 

 d'an sifflement profond et suivies de quelques notes rauques, gutturales; il 

 le fait suivre de cris divers, imités des autres Oiseaux. Doué, de plus, d'une 

 certaine ventriloquie, les sons qu'il émet semblent parfois sortir de l'endroit 

 directement opposé à celui où se trouve l'Oiseau. 



Les Ptilonorhynques sont assurément, parmi les Oiseaux de l'Australie, 

 ceux qui présentent les mœurs les plus curieuses. Ils ont la singulière habi- 

 tude de se construire, indépendamment de leurs nids habituels, des habita- 

 tions de plaisance très artistiques et dont on doit la première description à 

 Gould. 



« Dans les forêts de cèdres du gouvernement de Liverpool (Australie), dit 

 cet auteur, je vis plusieurs de ces habitations de plaisance. Elles étaient tou- 

 jours construites sur le sol, couvertes, d'ordinaire, par des branches épaisses 

 qui les surplombaient, et dans les endroits les plus déserts de la forêt. La 

 base de l'édifice consiste en une large plate-forme un peu convexe, faite de 

 bâtons solidement entrelacés. Au centre, s'élève le berceau, construit égale- 

 ment en petites branches, enlacées à celles de la plate-forme, mais plus flexibles. 

 Ces baguettes, recourbées à leur extrémité, sont disposées de manière à se 

 réunir en voûte ; la charpente du berceau est placée de telle sorte que les 

 fourches présentées par les baguettes sont toutes tournées au dehors, de 

 manière à n'opposer à l'intérieur aucune espèce d'obstacle au passage des 

 Oiseaux. L'élégance de ce curieux berceau est encore rehaussée par des déco- 

 rations qui en tapissent l'intérieur et l'entrée. L'Oiseau y entasse tous les 

 objets de couleur éclatante qu'il peut ramasser, tels que les plumes de la 

 queue de divers Perroquets, des coquilles de Moules, de petites pierres, des 

 coquilles d'Escargots, des os blanchis, etc. Il y a certaines plumes qui sont 

 entrelacées dans la charpente du berceau ; d'autres, avec les os et les coquilles, 

 en jonchent les entrées. » 



Ces singulières constructions paraissent être des lieux de rendez-vous où 

 les couples se livrent à divers jeux qui précèdent l'accouplement. 



Les véritables nids sont placés sur les arbres, dans l'angle de bifurcation de 

 deux grosses branches; ils sont formés de rameaux longs et minces, entrelacés 

 avec des feuilles d'eucalyptus. On y trouve ordinairement deux ou trois œufs, 

 de forme et de couleur très variables ; en général, ils sont ovales et tachetés 

 de gris bleuâtre sur un fond couleur café au lait. 



Captivité. — Les Ptilonorhynques peuvent vivre en captivité. On les nour- 



