9 LES COLOMBES OU PIGEONS PROPREMENT DITS. [9] 



de ne tirer que quand la bande est au-dessus de la tète du tireur ou l'a un peu 

 dépassé. 



Dans certaines localités, on emploie pour chasser les Colombins d'immenses 

 filets méthodiquement disposés dans des endroits convenablement choisis. On 

 donne à ces emplacements les noms de palomiéres ou de p.iiitii'7'es, selon que l'on 

 y prend surtout des Ramiers ou des Colombins. 



On choisit entre deux chaînes de montagnes une gorge large à son ouverture 

 et qui aille en se rétrécissant : à son extrémité doit se trouver une surface 

 plane et unie d'environ cent pas carrés, qu'on appelle yb///t' dans le pays. 



L'embouchure étroite est entièrement fermée par des filets dont le nombre 

 varie suivant la largeur de la gorge. Ces filets, qui ont chacun huit ou neuf 

 mètres de largeur, sur dix-huit de hauteur, sont hissés, par le moyen de poulies, 

 à des arbres qui n'ont pas moins de 25 à ?5 mètres d'élévation. Ils sont 

 masqués, sur le devant, par une seconde rangée d'arbres élagués dans le bas, 

 pour donner passage aux Oiseaux. 



Environ 3o mètres en avant des filets est une trèpe, qui consiste en trois 

 troncs d'arbres plantés en triangle, à six pas les uns des autres, rapprochés et 

 liés ensemble par le haut avec une chaîne de fer. Sur leurs cimes réunies, on 

 construit une cabane qui est occupée par un des chasseurs. 



Des deux côtés de la gorge, le long de la crête des montagnes, sont également 

 disposées, d'espace en espace, des cabanes sur des arbres ou sur des éminences 

 naturelles. Chacune de ces cabanes recèle un chasseur. 



Lorsqu'une volée de Colombins ou de Ramiers, engagée dans la gorge, veut 

 franchir la crête, le chasseur le plus à portée lui lance un matou, espèce de palette 

 blanchie et emplumée, qui imite grossièrement un Oiseau de proie. Les Oiseaux 

 effrayés rétrogradent et fondent souvent jusqu'à terre. Ils sont ainsi maintenus 

 successivement, d'un chasseur à l'autre, dans la direction des filets. Au moment 

 où ils dépassent la trèpe, le chasseur posté dessus leur décoche, à son tour, tou- 

 jours en queue, jamais par devant, un Oiseau empaillé ou un matou. Les 

 Colombins épouvantés se jettent les uns sur les autres : on lâche une détente, et 

 Oiseaux et filets, tout est précipité pêle-mêle à terre. 



Captivité. — Le Colombin s'apprivoise encore plus aisément que le Ramier, 

 et se reproduit en captivité, fait qui s'observe rarement chez le Ramier. 



L/V COLOMBE BISET OU PIGEON DE ROCHE {Columba livia L.). — Cette 

 espèce est la plus intéressante du genre Colombe; on la considère comme la 

 souche de toutes les races actuelles de Pigeons domestiques. 



Caractères. — Sa taille est de o°',32. Son plumage est d'un gris ardoisé, avec 

 des reflets chatoyants verts et vert violet sur les côtés et le bas du cou; le crou- 

 pion d'un blanc pur; les ailes barrées transversalement de noir et marquées 

 d'une grande tache de même couleur sur les pennes les plus rapprochées du 

 corps; les rémiges et les rectrices terminées de noir; la rectrice la plus 

 externe blanche sur ses barbes externes dans presque toute son étendue; le 

 bec brun, la cire qui recouvre les narines d'un blanc farineux; l'iris et les pieds 

 rouges. 



