lu LES RACES DE PIGEONS DOMESTIQUES. [19] 



ce dernier mariage ont été alliés aux Bagadais noirs, ce qui a donné le (iris- 

 piqué. 



M Dans les premiers rapprochements de ces quatre races, on obtint des résul- 

 tats surprenants comme force et rusticité; ce qui, du reste, arrive presque tou- 

 jours dans les croisements. 



« Comme il est souvent difficile de former des séries nombreuses de diverses 

 races, les premiers éleveurs s'étaient distribué la besogne et s'étaient, suivant 

 leurs moyens, réservé des parts plus ou moins fortes. Ils avaient soin, d'ailleurs, 

 de conserver des exemplaires purs des types qui servaient à leurs croisements. On 

 comparait les produits, et chaque dimanche, au marché aux Oiseaux, on consta- 

 tait les progrès, on notait les insuccès. Les premiers pas n'étaient pas les plus 

 ditliciles : on avait obtenu de fortes et grossières charpentes; il s'agissait main- 

 tenant, pour ainsi dire, de les raboter, de les polir pour les mettre en harmonie 

 avec les types primitifs des Romains. 



« Chez les produits de l'alliance avec le Bagadais, il fallait diminuer la lon- 

 gueur et la courbure du bec et de la tête, rétrécir le rebord qui entoure les 

 yeux, grossir le cou en le raccourcissant un peu et en lui ôtant de son aspect 

 cou de cygne, abaisser la taille, rendre le corps plus horizontal, allonger le col, 

 redresser les talons, rendre le plumage plus abondant, moins collant, élargir les 

 rémiges et les rectrices. 



■' Chez les produits demi-sang de Turc, il fallait modifier beaucoup la tête, 

 allonger le bec, diminuer les oreilles trop développées en forme de bourrelet, 

 rougir le tour de l'œil (que ce Pigeon porte muré), faire disparaître l'œil de coq 

 dont il est assez souvent doté ; enfin allonger le vol. 



« Le Cavalier laissait en héritage aux Gris-piqués l'œil de vesce, assez dillicile 

 à reietcr. 



« En harmonisant les formes, en donnant la couleur aux yeux, il fallait encore 

 embellir les nuances et supprimer les plumes disparates. » 



C'est ainsi, par une sélection rigoureuse et longtemps poursuivie, que l'on est 

 arrivé à créer les races et sous-races de Pigeons romains avec tous les caractères 

 qu'en exigent les grands connaisseurs. 



Sous-RACE Dii MoNTAUBAN. — On considère généralement les Pigeons Mon- 

 tauban comme une sous-race des Romains, et issus du croisement de ces der- 

 niers avec les Nonnains. — Leur taille atteint presque celle des Romains ; mais 

 leur bec est plus mince, leur corps plus incliné, leurs ailes et leur queue plus 

 développées. — Ils ont l'avantage d'être assez prolifiques. 



LES PIGEONS MESSAGERS. — Le terme de Pigeons iJU'SSciiieis s'applique à 

 une race ayant des caractères bien définis, et aussi aux nombreuses variétés de 

 Pigeons dits l'oyagetiis qui sont souvent très différents des vrais Messagers. 



Cette confusion vient de ce que les premiers Pigeons employés pour trans- 

 mettre des correspondances appartenaient à la race des Messagers de Perse. 

 De plus, nos l'oyageurs actuels possèdent assez bien de sang de la race dite 

 Messagers. 



L'un d'eux, le Pigeon l'oyageiir de Bej-rout/i, appartient probablement à la 



