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race connue depuis la plus haute antiquité sous le nom de Messager de Jias- 

 surah. Il établit une transition très marquée entre le Bizet primitif et les autres 

 Messagers, ceux-ci se reliant insensiblement aux Carriers. 



Cornevin donne de la race du Messager la diagnose suivante : 



« Bec de longueur variable, dont la mandibule supérieure supporte des 

 caroncules quelquefois lisses, quelquefois chagrinées, toujours bien séparées 

 sur la ligne médiane; œil cerclé d'un ruban blanc, d'épaisseur diverse. Ailes 

 longues, s'étendant jusqu'aux trois quarts de la queue. 



« Faculté de revenir au colombier après avoir été transporté à de grandes 

 distances. Tête ronde, grosse, large entre les deux yeux qui ont quelque chose de 

 hardi; cou bref et relativement gros. Corps ramassé; membres courts. Plumage 

 épais, serré et de colorations multiples, encore que le bleu, le noir, le rouge et 

 le chocolat soient les dominantes. » 



On distingue trois sous-races de Messagers : i" les Messagers à bec ordinaire 

 ou Aweisois; 2° les Messagers à bec court ou Liégeois; 3" les Messagers à 

 fanon ou de Be)-roiilli. — De ces sous-races est né le Pigeon voyageur actuel 

 dont il sera question plus loin. 



LES PIGEONS CARRIERS. — De formes élancées, élégantes, les Carriers 

 attirent de suite l'attention par la longueur de leur bec et le développement 

 réelleinent monstrueux des caroncules nasales ou moi-illes ainsi que de la mem- 

 brane chagrinée qui entoure les yeux. Le bec a o"', 04 de longueur; les caroncules 

 charnues qui en enveloppent la base forment une sorte de chou-fleur de o"',io 

 de circonférence ; l'œil est entouré d'un ruban de peau chagrinée, verruqueuse, 

 d'environ o"',o3 de diamètre. 



Tel est le résultat d'une sélection patiente et longue, qui a transformé peu à 

 peu ces Oiseaux élégants en véritables curiosités foraines ! 



Les Pigeons carriers sont maintenus en captivité dans les volières d'amateurs, 

 malgré leur caractère sauvage et peu sociable: peu prolifiques, ils ne sont consi- 

 dérés que comme une race d'agrément. 



Le Pigeon cavalier provient sans doute du croisement entre un Carrier et un 

 Pigeon grosse-gorge. 



Sous-RACE DU BA(;.\r>Ais. — Les Bagadais ne di lièrent des Carriers que par 

 un développement moindre des caroncules nasales, un bec légèrement arqué, 

 des formes moins élégantes. lien existe des variétés de diverses couleurs. 



Du croisement entre le Bagadais et le Romain est né le Pigeon turc. 



Sou.s-RACR DU Dragon. — Celte sous-race parait résulter de croisements effec- 

 tués entre des Pigeons volants et des Carriers. 



LES PIGEONS VOYAGEURS. — Historique. — On a vu plus haut que des 

 Pigeons de différentes races, particulièrement ceux du groupe des Messagers, 

 se faisaient remarquer par la facilité avec laquelle ils revenaient au colombier, 

 après en avoir été transportés à une grande distance. 



Cette particularité lut utilisée dès l'antiquité. La Perse parait avoir été le 

 berceau des premières races élevées en vue du transport des dépêches. 



