[2G1 LES PIGEONS. 'X 



Les essais effectués jusqu'à présent ont montré que des Pij^eons arrivés dans 

 une localité à midi pouvaient être utilisés le lendemain matin: emportés à 

 40 kilomètres de leur voilure et remis en liberté, ils la rejoignaient aussitôt sans 

 difficultés. 



On voit par la quels immenses services est appelée a rendre la colombophilie 

 militaire. 



Les expériences de làchersen nieront fourni des résultats encore plus surpre- 

 nants. Ici, non seulement les Pigeons emmenés très loin des côtes, dans des 

 directions quelconques, regagnent sans peine leur colombier, mais des Pigeons 

 installés à bord d'un vaisseau comme ils le sont dans les voitures-colombiers, 

 et lâchés de la terre, parviennent à retrouver leur habitation Hottante. 



On ne peut, dans ce dernier cas, opérer sur des distances aussi considérables 

 que sur terre, mais il est certain que Ton peut s'attendre encore a de nouveaux 

 progrès, tels qu'un système de communication entre deux bâtiments évoluant 

 en pleine mer et plus ou moins éloignés l'un de l'autre. 



Les appareils destinés à contenir les dépèches envoyées par Pigeons sont 

 assez variés. Le plus simple consiste en un fuseau de plume d'oie qui s'attache à 

 une plume de la queue et dans lequel on glisse un lin parchemin roulé sur lui- 

 même et portant le texte de la dépêche. 



On utilise plus fréquemment des étuis porte-dépêches: ce sont des étuis métal- 

 liques à fermeture hermétique, du poids de quelques grainmes -seulement et 

 que l'on attache a la patte de TOiseau. La simple pression sur un ressort suffit 

 à ouvrir ou à fermer l'étui porte-dépéches. 



LES PIGEONS BARBES OU POLONAIS. — Dapiès Fulton, cette race est 

 originaire du nord de l'Afrique. Elle était cependant connue en Angleterre, 

 paraît-il, en 1(587. Le nom de Polonais ne rappelle donc nullement son lieu 

 d'origine. Les Pigeons barbes ont une taille inférieure à la moyenne, des formes 

 trapues. Leur bec, blanc ou rosé, est extrêmement court, large, convexe; leur 

 tête large et aplatie. L'n large ruban oculaire, charnu, mamelonné, rouge, entoure 

 l'ceil; des morilles roses, lisses, extrêmement développées, entourent la base 

 du bec. 



La brièveté du bec et le prodigieux développement des caroncules charnues 

 de la base du bec, résultat d'une méticuleuse sélection, empêchent ces Pigeons 

 de pouvoir nourrir leurs petits ; aussi doit-on les faire élever par des Pigeonnes 

 d'une autre race. 



LES PIGEONS TUMBLERS OU CULBUTANTS COURTE-FACE. — Cette race 

 est probablement le dernier terme d'une série dont l'origine se trouve dans les 

 Culbutants de la Perse. Elle a dû être importée en Angleterre après l'an 1600. 



« En 1763, dit Darwin, dans un ouvrage dédié à Mayor, les Courtes-faces 

 Amande (Almond-Tumblersi sont complètement décrits; mais l'auteur, un 

 éleveur de Pigeons de fantaisie, dit expressément, dans sa préface, qu'après 

 beaucoup de dépenses et de soins ils étaient arrivés .i un tel point de perfection 

 et si dillérents de ce qu'ils étaient vingt ou trente ans auparavant, qu'un ancien 



