r.îil LES PIGEONS. .ii 



Leur taille est au-dessous de la mo\ennc; leur tète petite, avec un bec grêle 

 et court, l'œil sans filet; leur cou grêle, fortement arqué, de façon à amener 

 la tète au contact de l'éventail de la queue; leur poitrine proéminente: leurs 

 ailes longues, traînantes, leurs tarses courts. Le nombre des plumes de la 

 queue est variable, on peut en compter jusqu'à quarante-deux, mais les 

 amateurs attachent moins d'importance au nombre des plumes qu'à la 

 manière plus ou moins parfaite dont elle.s sont disposées en éventail. 



Ces curieux Pigeons sont d'un caractère très familier; ils sont assez féconds 

 et très attachés à leur colombier. D'ailleurs, leur vol est très laborieux. 



Ils existaient dans l'Inde avant l'an iGoo et ne sont apparus en Europe 

 qu'un peu plus tard. En 1677, Willughby en décrit un dont la queue portait 

 vingt-six rectrices; en 1735, Moore en décrit un autre qui en avait trente-six; 

 et en 1824 Boitard et Corbié constatent dé|à qu'on pouvait en trouver qui 

 en avaient jusqu'à quarante-deux. 



Parmi les multiples sous-races de Pigeons-Paons aujourd'hui répandues 

 dans les régions du globe, il en est une qui se rapproche assez bien du type 

 ancien, c'est le Pigeon-Paon de Java. 



Quant aux variétés basées sur la coloration du plumage, la liste en est consi- 

 dérable et n'a que peu d'intérêt. 



V' CROUPE. — RACES CARACTERISEES PRINCIPALE.ME.NT PAR INE PARTICll-ARITE DE 

 STRICTURE DE L'ŒSOPHAGE QLl LE REND CONSIDÉRABLEMENT DILAIABLE. 



LES PIGEONS BOULANTS. — La race du Pigeon boulant ou Grosse-gorge 



est la plus distincte de toutes les races domestiques. 



Elle est décrite comme il suit, par Cornevin : oesophage très grand, très dila- 

 table, que l'Oiseau gontle quand il boule. Corps et membres allongés: générale- 

 ment des vertèbres surnuméraires; port redressé. Bec plutôt long que de dimen- 

 sions moyennes; œil sans filet, avec iris généralement rouge; cou long, dos 

 étroit et un peu ensellé, poitrine étroite; ailes longues, relevées, plaquées, et 

 dont les pointes ne se croisent pas; queue étroite arrivant à peu près à ras de 

 terre; jambes très longues; tarses également allongés, emplumés ou nus, ainsi 

 que les doigts suivant les groupes. 



Ces Oiseaux ont un aspect très curieux: les mâles surtout, car ils peuvent se 

 gonfler plus que les femelles, et leur tète disparaît entièrement derrière la 

 boule énorme que forme leur œsophage distendu. On peut artitîciellement les 

 gonfler, lorsque, selon l'expression des amateurs, ils ne veulent ^z.s jouer, en 

 leur soufflant dans le bec avec un tube. Ils prennent alors un aspect assez 

 comique, et se pavanent fièrement, le corps redressé, en cherchant à rester 

 gonflés le plus longtemps possible. 



Bien que cette race fût connue en l'an lùoo, et que, depuis cette époque, 

 les éleveurs n'aient pu qu'exagérer les particularités qui la caractérisent, on 

 retrouve assez facilement, avec un peu d'attention, la voie par laquelle elle est 

 dérivée du Bizet. 



La propriété que possèdent les Boulants de pouvoir gonfler leur œsophage 



