LES LAGOPEDES. 



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dant la nuit, des appels bi"U}'ants semblables à des éclats de rire", sa femelle lui 

 répond par des cris plus l'aiblcs qui rappellent le caquetage de la Poule. 



I.e nid du Lagopède blanc consiste en une simple excavation de o'",-2o de 

 diamètre, creusée dans le sol, au milieu d'une touffe de bru3'ères, d'un 

 buisson de saules ou de genévriers, et tapissée d'herbes sèches, de plu- .;' 

 mes. Il est toujours placé sur quelque versant exposé au soleil. 

 Malgré le peu de soins qui préside à sa construction, il 

 est cependant bien dissimulé, et très difficile à décou- 

 vrir. 



La ponte est de dix à quinze œufs d'un blanc ^'Z: .f^" .■':■■ 



jaunâtre ou rougeàtre, couverts de points et de 



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taches irréguliers de même nuance mais 

 plus foncés. 



Il n'y a qu'une seule couvée par an, 

 qui est terminée à la fin de mai ou 

 au commencement de juin. 



La femelle seule s'occupe de 

 l'incubation et montre les quali- 

 tésd'une mère très dévouée. Dès 

 que les jeunes sont éclos, toute 

 la famille se dirige vers les ma- 

 récages où pullulent alors des 

 larves d'Insectes, aliment de 

 choix des petits Lagopèdes. 

 Leurs allures sont à ce moment 

 fort intéressantes à observer. 



« Le mâle, dit Brehm, semble 

 prendre une grande part à l'édu- 

 cation des petits; il marche le 

 premier, l'air grave et fier, la tête 

 levée ; il regarde sans cesse de tous 

 côtés, et son cri, gabaouh, annonce 

 l'imminence du danger. Il conduit sa 

 famille vers les lieux les plus riches 

 en aliments. Ses petits sont couverts 

 d'un duvet qui ressemble, à s'y mé- 

 prendre, à un vêtement fait de lichens 



des Rennes. Ils sont vifs et alertes ; ils courent prestement sur la vase. Dès les 

 premiers jours de leur existence, ils apprennent à se servir de leurs petites ailes. 

 C'est ainsi qu'ils échappent ii la plupart des périls qui les menacent. Leur plumage 

 se confond avec la teinte du sol, de manière à tromper même l'œil le plus per- 

 çant, et dans les lieuxoù ils se tiennent, ils sont à l'abri des atteintes du Renard. 

 Ils croissent rapidement; bientôt leurs ailes brunes, moirées de noir, deviennent 



Le Lagopède blanc. 



PI. XXXI. — Le Tétras uroj;alleou f;ranJ Coq de bruyère (texte, p. 6'i). 

 La vie des ANiMAi'x illustrée. 



IV. — C) 



