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LE CUPIDON DES PRAIRIES {Ciipidonici americana). — Le Cupidon des 

 prairies, ou Gélinolle drs prairies, a un plumage agréablement varié de brun, de 

 noir, de rougeàtre et de blanc, en parfaite harmonie avec la teinte du milieu où 

 il vit. 



Mœurs. — On le rencontre dans les régions médiocrement accidentées, où 

 les collines boisées, au sol couvert de taillis et de buissons, alternent avec des 

 prairies et des champs cultivés. 



En dépit de la chasse acharnée dont il a été l'objet, il est encore relativement 

 abondant, et dans certaines contrées où on le laisse en paix, il s'approche volon- 

 tiers des habitations, pénètre même l'hiver dans les fermes pour y chercher 

 quelque nourriture. 



Tandis que certains observateurs en font un Gallinacé polygame, d'autres 

 assurent qu'il est monogame. 



I, 'époque des amours commence dans les premiers jours de mars. C'est alors 

 qu'on peut voir le mâle perché sur quelque motte de terre, les plumes du cou 

 hérissées, la queue étalée, les ailes pendantes, et faisant entendre son cri d'appel. 

 Parfois surgit un rival, et une lutte ardente s'engage aussitôt. 



Le nid du Cupidon des prairies est une légère construction faite de brins 

 d'herbes, de feuilles et autres matériaux peu choisis; il est généralement 

 bien dissimulé dans quelque buisson, au pied d'un arbre, ou sous un rocher. 



La femelle déploie dans l'élevage de ses petits la même sollicitude que notre 

 Gelinotte d'Europe. 



LES PERDICIENS 



Les Perdiciens se distinguent des Tétraoniens par leurs tarses et leurs doigts 

 nus; leurs narines découvertes. Ils ont généralement le tour des yeux emplumé. 



LES TÉTRAGALLES 



Les Tétragalles établissent la transition entre les Tétraoniens et les Per- 

 diciens. Ils ont des formes ramassées, trapues ; leurs tarses sont nus et munis, 

 chez les mâles, d'un éperon mousse; leur bec robuste, régulièrement arqué; 

 leurs narines, basales et latérales, sont percées en demi-cercle, et surmontées 

 d'une caroncule renflée; leurs ailes sont moyennement longues, subaigïies; leur 

 queue ample, arrondie, composée de dix-huit a vingt-deux rcctrices. 



On en a décrit deux espèces: le Tétragalle caspien et le Tétragalle de l'Hi- 

 malaya, qui pour certains auteurs n'ont été établies que sur des sujets d'âge 

 différent, mais de la même espèce. Telle est l'opinion de O. des Murs, qui 

 donne la description suivante, de l'espèce unique d'après lui. 



LE TÉTRAGALLE DU CAUCASE [Telraogallus caucasiens). — Caractères. 



— Le mâle adulte mesure environ o^.Go. Son plumage est, en dessus, d'un gris 

 cendré à la tète et au cou, vermiculé de noir et de rou.x; les sourcils et les 



