67 LES COQS ET LES POULES DOMESTIQUES. [110] 



et large, des épaules saillantes; des ailes et une queue très courtes; des tarses 

 forts, de longueur mo_venne, emplumés ainsi que les doigts. La crête est simple, 

 peu développc'e; les joues, les oreillons et les margeolles sont rouges, le bec et 

 les pattes jaunes; le plumage abondant affecte une forme duveteuse, touffue, 

 sur les cuisses. 



Les cinq sous-races principales sont : la Clianiois, la Blanche, la Nuire, la 

 Coucou et la Perdrix. La variété Fauve est une modification du plumage cha- 

 mois; la variété .4rtfo/5tv provient du croisement des sous-races Blanche et Noire. 



Les Poules cochinchinoises offrent une part égale de qualités et de défauts. 

 Elles n'atteignent leur développement complet qu'à un âge assez avancé, et la 

 durée de leur fécondité ne dépasse guère trois ans. Leur aptitude à la produc- 

 tion des œufs est moyenne ; ces œufs sont relativement petits, de couleur jaune 

 foncé; la ponte persiste pendant une partie de l'hiver. 



« Le défaut général des Poules de cette race, dit G. Marois, c'est qu'elles sont 

 des couveuses infatigables, et que, à cause de leur poids, parfois elles écrasent 

 leurs œufs; mais elles sont d'excellentes mères et conductrices de poussins 

 qu'elles défendent au besoin ; les jeunes ont, comme les père et mère, un 

 naturel calme et tranquille. 



Comme nourriture, cette volaille n'est pas ditticile : du blé, du maïs, du sar- 

 rasin, une pâtée lui suffisent; elle digère facilement. 



Comme volaille de table, jusqu'à l'âge de cinq à six mois, le Poulet est assez 

 agréable au goût; mais après cet cage, la chair, filandreuse, n'est pas de très 

 bonne qualité; aussi n'a-t-elle aucune renommée chez nos gourmets; d'ailleurs, 

 on n'aime pas les volailles à pattes jaunes. 



« Cette race n'est pas bien précoce; le squelette est grossier, la peau dure; les 

 jeunes Poulets ne se développent que lentement. 



a La Poule Cochinchinoise, quand elle couve, s'abstient presque de toute 

 nourriture; pendant le travail de l'éclosion, il faut la lever avec précaution pour 

 la faire manger. Tout en gloussant, elle répond, au moment de l'incubation, 

 aux mouvements et aux cris des petits dans l'œuf. La coquille de l'ceuf de cette 

 race est formée d'un calcaire épais et dur. Malgré l'humidité dégagée par la 

 mère, celle-ci est obligée d'aider son Poussin à sortir de la coquille en brisant 

 cette enveloppe; parfois même, l'éleveur lui-même est obligé d'aider à l'éclosion. 



« La Poule est d'un naturel très doux; elle ne s'éloigne jamais de son parquet; 

 elle ne gratte pas, elle ne dévaste pas les jardins ou prairies; elle ne cherche 

 pas querelle à ses compagnes. Le Coq lui-même n'est pas batailleur; il manque 

 même de hardiesse", malgré sa taille et son apparence majestueuse, avec un Coq 

 d'une autre race, il se montre plutôt craintif et poltron. » 



L'une des qualités les plus importantes de la race Cochinchinoise est de per- 

 mettre d'augmenter, par des croisements bien combinés, le format moyen de 

 produits d'une même basse-cour. 



RACE DE LANQSHAN. — La race de Langshan est originaire de la Chine. 

 Elle fut importée en Angleterre par le major Croad et c'est à A. Geoffroy Saint- 

 Hilaire et à de Foucault que l'on doit sa propagation en France. 



