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sur le sommet, d'une touffe de plumes soyeuses ; les joues couvertes de 

 petites papilles serrées, érectiles ', des ailes courtes, arrondies, sub-obtuses ; 

 des tarses en apparence robustes, mais dont le squelette est très fragile; le 

 pouce court, ne portant à terre que par son extrémité. 



Le mâle se distingue toujours de la femelle par une livrée éclatante ou des 

 ornements particuliers. 



Habitat. — Toutes les espèces du genre Faisan sont originaires de l'Asie. 



Mœurs. — Ce sont des Oiseaux sédentaires, de mœurs paisibles. Ils se tien- 

 nent de préférence dans les bruyères, les buissons, plutôt que dans les grandes 

 forêts. Quelques-uns habitent les régions des montagnes. 



Les Faisans marchent et courent avec rapidité. Leur vol est pénible, très 

 bruyant. Ils se perchent habituellement sur les arbres pour dormir ou se 

 reposer. 



Leur nourriture se compose de baies, de fruits et autres substances végé- 

 tales ; de Vers, d'Insectes, de petits Colimaçons, de Grenouilles, de Lézards, etc. 



Un Coq vit ordinairement en compagnie de plusieurs femelles; quelquefois 

 plusieurs familles s'assemblent pour errer dans la contrée, mais sans jamais 

 former de bandes bien considérables. 



Hors l'époque des amours, tout leur temps se passe à chercher leur nour- 

 riture ; aux heures chaudes de la journée, ils aiment à se rouler dans le sable. 



Leur genre de vie diffère donc peu de celui des autres Gallinacés. 



LE FAISAN ORDINAIRE OU FAISAN DE COLCHIDE. — Caractères. — Le 



Faisan ordinaire a un plumage extrêmement varié et très caractéristique dont 

 la description détaillée n'offrirait aucun intérêt. Tout le monde d'ailleurs a pu 

 voir ce bel Oiseau, soit dans les faisanderies des campagnes, soit chez les 

 marchands de gibier, et admirer les superbes reflets métalliques qui caractérisent 

 la livrée des mâles. 



Le sommet de la tète et la partie supérieure du cou ont des reflets verts et 

 bleus ; la poitrine, le ventre et les flancs sont d'un brun châtain à reflets 

 pourpres, chaque plume bordée de noir. Le dos et les ailes sont d'un brun 

 varié de taches blanches arrondies; les longues plumes du croupion d'un 

 rouge cuivré à reflets pourpres. 



Les femelles sont de plus petite taille que les mâles; leur plumage a une 

 teinte terreuse, tachetée et rayée de noir et de brun. 



Habitat. — Le Faisan ordinaire est originaire de l'Asie Mineure, mais il a 

 été introduit depuis très longtemps en Europe. On le rencontre encore à l'état 

 sauvage dans quelques régions de l'Europe centrale, et à l'état de demi-domes- 

 ticité presque partout. 



Historique. — D'après Belon, les Grecs, en traversant la Colchide, lors de 

 l'expédition des Argonautes, rencontrèrent ce superbe Oiseau près du fleuve 

 Phasis, et l'emmenèrent dans leur patrie, d'où il se répandit bientôt surtout le 

 continent. 



Quoi qu'il en soit de cette problématique origine, il n'en est pas moins cer- 

 tain que l'introduction du Faisan en Europe date d'une époque assez reculée. 



