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m LES HOAZINS. [163j 



On le rencontre le plus souvent sur les arbustes qui bordent les lacs et les 

 rivières. 



Sa nourriture se compose presque uniquement de fruits, notamment de 

 certaines espèces d'aroïdées. 



Sa voix est très forte, et c'est moins un cri qu'un hurlement. 



Il établit son nid dans les buissons, au-dessus de l'eau. 



Ses œufs, au nombre de trois ou quatre, sont d'un blanc grisâtre, tachetés de 

 rougeàtre ; ils ressemblent par leur forme à ceux des Péné- 

 lopes, et par leur dessin à ceux des Râles. 



Une particularité curieuse que pré- 

 sente cet Oiseau est l'odeur infecte qu'il 

 exhale et qui lui a fait don- 

 ner le nom d'Oiseau puant. 



Cette odeur, 

 forte et pénétrante, 

 rappelle celle du 

 fumier de Cheval, 

 ou mieux celle du 

 Bouc. 



On s'imagine ai- 

 sément le goût dé' 

 sagréable que peut 

 avoir la chair de cet 

 Oiseau et le peu 

 d'enthousiasme 

 que l'on met à le 

 chasser. 



LES MÉSITI- ^- t^*^ 



DÉS. — A la suite 

 des Mégapodiidés, Le Mésite varié. 



se place la petite fa- 

 mille des Mésitidés, représentée par un seul genre originaire de Madagascar. 



Les Mésitidés appartiennent aussi bien aux Gallinacés qu'aux Echassiers, 

 et ils peuvent être considérés comme faisant partie des nombreux termes de 

 passage qui existent entre ces deux ordres. 



Caractères. — Le genre unique Mésiles est caractérisé comme il suit : bec 

 presque aussi long que la tète, droit, comprimé, à pointe mousse; narines 

 basales, linéaires, se prolongeant par un sillon jusque vers le milieu du bec; 

 ailes courtes, sub-obtuses, dépassant un peu la queue; celle-ci, de longueur 

 moyenne, légèrement arrondie sur les côtés; tarses médiocres, de la longueur 

 du doigt médian, dénudés au-dessus de l'articulation, doigts allongés, libres ou 

 faiblement unis à la base par une mince membrane; ongles faibles, comprimés, 

 recourbés. Lorums dénudés. 



L'espèce représentée dans notre texte est le Mésite raric {Mesites variegatus). 



