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L'Œdicnème criard aime beaucoup à se désaltérer : il franchit souvent 

 plusieurs kilomètres pour aller chaque soir étancher sa soif dans quelque 

 cours d'eau. 



Au printemps, les mâles se livrent souvent des combats, pour la possession 

 des femelles. 



La construction des nids a lieu en avril. 



L'Œdicnème niche dans quelque dépression du sol, dans des endroits pier- 

 reux et les guérets. Sa ponte se compose de deux à quatre œufs, relativement 

 gros si on les compare au volume de l'Oiseau, et de la forme des œufs de Poule; 

 leur couleur est gris jaunâtre ou roussàtre; ils sont tachetés, mouchetés irrégu- 

 ièrement, de gris brun ou de brun foncé. 



Les pettis, une fois nés, apprennent très vite à capturer les Insectes qui for- 

 ment le fond de leur nourriture, et aussi à se blottir dans les retraites naturelles 

 qu'ils rencontrent à l'approche de quelque danger. 



Chasse. — L'Œdicnème criard est très difficile à chasser. On a vu plus haut, 

 à propos de ses mœurs, avec quelle adresse il échappe à ses ennemis, sans 

 toutefois les redouter. Aussi ne connaît-on aucun moN'en infaillible pour le 

 capturer ou pour le tirer au fusil. 



Captivité. — En captivité, il s'apprivoise facilement. 



LES COURVITES 



Caractères. — Le genre Courvite est caractérisé par des formes élevées, un 

 bec relativement long, mais plus court que la tête, déprimé à la base, recourbé 

 à la pointe; des narines basales, s'ouvrant dans des fosses nasales peu profondes, 

 ne se prolongeant pas en un sillon; des ailes moyennes, suraiguës, une queue 

 courte, large; des tarses longs et grêles, scutellés; des doigts courts, au nombre 

 de trois seulement. 



Habitat. — Les Courvites sont propres aux contrées chaudes de l'Afrique et 

 de l'Asie; l'un d'eux fait de fréquentes apparitions en Europe. 



LE COURVITE ISABELLE [Cursoriiis isatielliniis). — Caractères. — Le Cour- 

 vite Isabelle a, comme son nom l'indique, un plumage couleur Isabelle s'harmo- 

 nisant parfaitement avec la couleur du sable des déserts. Deux lignes noires, 

 séparées par une bande blanche, partant de l'œil et se dirigeant en arrière, 

 limitent l'occiput qui est d'un gris bleu; les rémiges sont d'un brun noir avec 

 l'extrémité jaune rougeàtre ; les rectrices, à l'exception des deux médianes, 

 tachetées de noir et terminées de blanchâtre ; l'iris est brun clair, les jambes 

 bleuâtres, les pieds jaunâtres. 



La taille de cet Oiseau est d'environ o'°,25. 



Le mâle et la femelle ne diffèrent pas l'un de l'autre. 



Habitat. — Le Courvite Isabelle habite toute l'Afrique; il se montre acciden- 

 tellement en Europe. 



Mœurs. — Il se tient dans les déserts les plus arides, les plus desséchés, là 



