[18-2] LES ÉCHASSIERS. 18 



Il se nourrit d'Insectes, de larves, de coquillages qu'il va parfois cherclicr sous 

 les pierres du rivage, et même dans l'eau. 



Pour construire son nid, la femelle se contente de creuser une légère dépres- 

 sion dans un endroit sablonneux de la rive, à une centaine de pas du bord de 

 l'eau. Elle pond en mai, trois ou quatre œufs pvriformcs d'une couleur gris 

 jaunâtre, semés de points et de taches d'un brun noir. Elle couve surtout pendant 

 la nuit; le mâle la relaie de temps en temps. Les jeunes éclosent au bout de 

 quinze à seize jours; ils sont d'abord nourris par leurs parents, mais ils sont 

 très vite en état de se suffire à eux-mêmes. 



Aussitôt que les couvées sont terminées, tous les jeunes Gravelots d'un même 

 canton se réunissent et se mêlent aux troupes des autres petits Echassiers qui se 

 disposent à émigrer. 



LE QRAVELOT HIATICULE ou Grand Pluvier à collier. — D'une taille un peu 

 supérieure à la précédente, cette espèce s'établit particulièrement sur les dunes 

 et les plages sablonneuses de nos côtes. 



Son aire de dispersion, ses moeurs, sont analogues à celles du Gravelot 

 nain. 



LE QRAVELOT DE KENT OU PLUVIER A COLLIER INTERROMPU. — Il af- 

 fectionne aussi les rivages de la mer de préférence aux bords des cours d'eau. 



Il se mêle, au printemps et à l'automne, aux bandes de Gravelots hiaticules et 

 aux autres Echassiers qui fréquentent à cette époque le voisinage de nos 

 côtes. 



LES HOPLOPTÈRES 



Caractères. — Les Hoploptères tiennent à la fois des Gravelots et des Van- 

 neaux, mais ils sont surtout caractérisés par la présence au pli de l'aile, d'un 

 ergot corné, aigu. Leurs tarses sont minces et élevés, leurs doigts grêles, au 

 nombre de trois seulement. 



L'HOPLOPTÈRE ÉPINEUX {Hoplopleriisspinosits). — Caractères. — L'Hoplo- 

 ptère épineux mesure environ o'",3o. Il a le manteau d'un gris brun; la tête et 

 la face inférieure du corps noires; les côtés de la tête, du cou, du ventre, la 

 partie postérieure du cou, le croupion et une large bande au milieu de l'aile 

 d'un blanc pur; les extrémités des rémiges et des rectrices noires. 



Habitat. — Connu aussi sous le nom de Vanneau à éperon, cet Oiseau se ren- 

 contre dans la Sénégambie, l'Abyssinie, l'Egj^pte ; il s'avance dans ses migrations 

 jusque dans la Turquie d'Europe, la Grèce, le midi de la Russie. 



Mœurs. — Il fréquente de préférence les rives des lacs à eau saumàtre, les bords 

 des grands fleuves. Son genre de vie est à peu près le même que celui du Van- 

 neau. Mais il vit en petites sociétés ou par couples. Il se nourrit d'Insectes, de 

 coquillages, de ^'ers qu'il ramasse sur le sable. 



