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LES ÉCHASSIERS. 



« Presque au milieu du bouleau et du saule, se dressaient deux autres petites 

 ronces très vivaces et couvertes de feuilles vertes. 



« La cuvette du nid avait, à la partie supérieure, un diamètre de ii centi- 

 mètres, en profondeur 4 centimètres, et pour cube intc'rieur 200 centimètres; 

 l'épaisseur était pour le fond de -ib millimètres, et pour les parois de 2 centi- 

 mètres à la base et de 2 ou 3 millimètres au point le plus élevé. 



« Le 5 avril, c'est-à-dire di.x-huit jours après, j'y retournai; les jeunes étaient 



éclos et partis. Je pus donc sans inconvénient pren- 

 dre le nid, en désagréger toutes les parties 

 et constater ce qui suit : 



Il 11 y avait quatre 

 cent trente feuilles sè- 

 ches de chêne et de 

 tremble. Elles avaient 

 été plaquées les unes 

 contre les autres, ra- 

 massées à terre au 

 moment de leur em- 

 ploi, et alors un peu 

 mouillées et très flexi- 

 bles, elles s'étaient 

 prêtées facilement à 

 cette opération. Elles 

 avaient été du reste 

 reliées par leurs queues et par quelques 

 brindilles de bois et de mousse, et il en 

 était resté un feutrage d'une certaine 

 adhérence. 

 <i Tous ces matériaux pesaient 49 grammes. 

 « Voyons maintenant la signification de ces détails : 



" Le nid était tout près d'un sol marécageux, dans lequel les petits ont trouve 

 dès leur éclosion une nourriture facile et abondante. 



ic Placé sur un terrain sec, ferme et en pente douce, il a échappé aux tihrations 

 de l'eau. 



« Entouré de petits obstacles, il a préservé la mère de toute surprise et 

 détourné l'attention et le passage de quelques ennemis. 



" Recouvert d'une branche de ronce de 25 millimètres d'épaisseur, de deux 

 autres plus petites, pourvues de feuilles vertes, il a échappé à l'œil investigateur 

 des Rapaces. 



« D'ailleurs l'Oiseau, le nid et les œufs ont une teinte grisâtre, qui est bien 

 faite pour tromper les observateurs les plus attentifs. » 



La ponte de la Bécasse est de trois ou quatre œufs, assez variables comme 

 forme, généralement très renflés, d'une teinte roussàtre avec des taches cendrées 

 et d'autres d'un brun roux. 



L'incubation dure di.x-sept à dix-huit jours. Le mâle et la femelle s'occupent 



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l.a Bccasse cherchant sa nourriture. 



