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LES ECHASSIERS. 



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du passage de ces Oiseaux, au printemps et à l'automne, l-'lle se pratique aussi 

 en battues en même temps que celle des autres gibiers de bois. Âlais la chasse 

 la plus attrayante est celle qui se fait au C//;t'» d'ari-ét; elle est remplie pour le 

 vrai chasseur des émotions les plus vives, dont on peut se faire une 

 idée en lisant ce passage de M. Leddet dans la (1 liasse moderne : 

 ■■ '( ... Il s'agit maintenant de bat- 



tre le taillis en marchant devant 

 i^ » soi doucement, posément, en s'ef- 



■ 1 S _ forçant de suivre la mana-uvre 



jl \« I ^^ r>v ".. de notre fidèle compagnon, de 



(aire de temps a autre de 

 courts arrêts, mais seule- 

 ment dans les places où on 

 peut épauler facilement. 

 Quand on connaît bien la 

 région où on chasse, on ga- 

 gnera beaucoup de temps en 

 \ w / f-' ' 'ÎP'3M?f v'^V^lF ' "^ s'astreignant pas à battre 



^, toutes les parties d'un bois, 



f: . ' ■ f# T U(n ■• ' celles notamment où de mé- 



/ '-^«iwk.^- moire d'homme, par suite de 



la nature du sol ou de l'expo- 

 sition, on n"a jamais rencon- 

 tré de Bécasses. On sait les 

 lieux d'habitation de la dame au long bec : les fouil- 

 lis de feuilles et surtout les larges « miroirs » qui 

 sont les excréments liquides et blancs qu'elle laisse, 

 en sont des indices certains. C'est là qu'il faut con- 

 centrer toute notre attention. Il est nécessaire de mar- 

 cher toujours à bon vent, car, bien que le fumet de la Bé- 

 casse soit de ceux que le Chien évente de loin, cela facilitera la recherche. On par- 

 courra ainsi tous les endroits susceptibles de receler le précieux Oiseau. Mis en 

 éveil par le bruit du chasseur et du Chien qu'il entend d'assez loin, celui-ci, après 

 avoir démêlé la direction d'où vient le danger, se met à piéter et, malgré ses 

 petites pattes, il court très vite. Mais le Chien a éventé sa trace et le voilà qui 

 s'attache à ses pas. La quête s'accentue car la voie devient plus chaude : un vieux 

 Chien habitué à toutes les ruses de la Bécasse, a bientôt le sentiment de la direc- 

 tion qu'elle suit dans sa fuite; il coupe alors la voie en forçant en avant et en 

 décrivant un circuit de manière à lui couper la retraite et à la placer entre son 

 maître et lui. Déroutée par cette manœuvre, la pauvre bête s'arrête, demeurant 

 dans l'immobilité la plus complète, quoique debout, et se demandant de quel 

 côté fuir encoie. A ce moment, le Chien est en plein arrêt, regardant 

 alternativement par terre d'où lui viennent les émanations de la fugitive et jetant 

 à son maître un regard intelligent semblant lui dire : attention! elle est là. C'est 

 un moment solennel, plein d'émotion et où tout le sang afflue au cœur du vrai 



La Bécasse et ses jeunes. 



